Zonhoven – 10 Razones para asistir a una carrera de CX Superprestige

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On February 17, 2020

El pasado mes de diciembre tuvimos la ocasión de asistir a Superprestige Zonhoven en Bélgica y vivimos en primera persona la experiencia de una carrera tan espectacular como esta.

En un primer momento, pensamos en hacer un recap de la gran carrera que vivimos y en la que pudimos disfrutar de emocionantes duelos en todas las categorías pero, tras deliberar con el equipo, pensamos en explicar por qué motivos asistir a una carrera Superprestige, al menos una vez en la vida, debería ser obligatorio para todo fan de esta disciplina o, simplemente, para cualquier apasionado por el ciclismo.

1. Cultura ciclista local

En la mayoría de países del norte de Europa, la bicicleta juega un papel importante y está presente en la mayoría de ciudades y pueblos como medio de transporte habitual para muchas personas.

En el caso de Bélgica, además, consideran el ciclismo como uno de sus deportes clave, los belgas lo maman desde bien pequeños y la afición a la bici y la competición pasa de generación en generación. En todos los pueblos se organizan carreras y, a falta de grandes montañas, se centran en las grandes clásicas o en la disciplina de ciclocross que cuenta con una grandísima afición y la gente lo vive muy de cerca. Es muy habitual ver a familias enteras, incluido bebés y abuelos, desplazándose de su domicilio para no perderse detalle de las carreras más señaladas del calendario.

2. Circuitos técnicos

Con o sin ayuda de la naturaleza, los organizadores de cada carrera siempre se las ingenian para crear circuitos muy técnicos para poner a prueba la destreza y habilidad de todos los corredores.

Las posibilidades y combinaciones que existen son infinitas: escaleras, subidas y bajadas, montículos, maderas para saltar, arena de playa, zonas de barro, zanjas, césped, etc.

3. La élite del CX masculino y femenino

Cualquier corredor de élite de esta dura disciplina que quiera batirse con los mejores y abrirse paso entre las grandes leyendas del ciclocross, sin duda alguna, su sitio está en las Superprestige.

4. Equipos top

No solo los corredores son los interesados en ir a este tipo de carreras, los equipos saben de buena mano que, durante los días que se lleva a cabo alguna de estas pruebas, hay muchísimas miradas puestas en los resultados y es un buen escaparate para lucirse, alegrarle el día a patrocinadores y, por qué no, hacer nuevos contactos para temporadas futuras.

5. Organización

Detrás de cada prueba de este nivel hay una larga lista de preparativos para que todo salga redondo. Desde la definición del circuito, seguridad, voluntarios, zonas para el público e invitados VIP, medios de comunicación, sanitarios, y muchas otras cosas que nos dejamos por el camino pero, sin duda, un gran trabajo por parte de los organizadores de cada carrera Superprestige.

6. Repercusión mediática

Además de la prensa local y nacional, en eventos de este calibre, siempre hay un sinfín de medios de comunicación llegados de diferentes puntos del planeta, además de la típica cadena importante de televisión con un gran despliegue a nivel técnico y con los derechos para explotar y transmitir en exclusiva la carrera para sus clientes

7. Gran ambiente

Tal y como ocurre en las grandes clásicas, la gente se vuelca de pleno en las carreras de ciclocross. Es como si fuese una gran fiesta en la que nadie quiere quedarse fuera ya sea participando en una de sus categorías (hay para casi todas las edades), asistiendo como público o, incluso, ayudando a la organización como voluntario. En esto último, es muy común encontrar a jubilados controlando y gestionando al público a la hora de cruzar la pista.

8. Climatología

El clima no es una razón propiamente para asistir a una de estas carreras pero, sí es verdad que, la lluvia y el frío son parte importante y casi esencial para vivir el clima perfecto e idóneo de lo que sería una auténtica jornada de ciclocross.

9. Comida y bebida

La primera vez que tuve la ocasión de visitar Bélgica, unos amigos me dijeron que para cenar iríamos a probar algo de comida típica y, para sorpresa mía, acabamos yendo a un restaurante donde el plato especial de la casa eran las patatas fritas… Pues bien, en las carreras Superprestige no podían faltar los puestos de french fries, bocatas de salchichas, hamburguesas y, por supuesto, las paradas de cerveza y refrescos.

10. Fiesta

Para todos aquellos a los que se le hace un poco larga la jornada, no hay porque preocuparse, los organizadores piensan en todo y no faltan las carpas y escenarios gigantescos con deejays y música en directo para animar al público durante toda la jornada y que, además de ser un espectáculo deportivo, es una gran fiesta.

Esperamos que con esta lista de razones y con las fotos que realizamos durante nuestra visita a Zonhoven, podáis haceros una mejor idea de la gran experiencia que vivimos, de cómo nos quedamos boquiabiertos cuando vimos el big hole que caracteriza esa impresionante carrera y del espectáculo que nos brindaron corredores como Toon Aerts o la mismísima Ceylin del Carmen Alvarado.

Como apunte final, comentar que Zonhoven dejará de ser una Superprestige para pasar a un nivel superior y convertirse en una prueba oficial de la Copa del Mundo de ciclocross.

Fotos de: Brazo de Hierro

About Toni de la Torre

Es el motor y el combustible de todos los proyectos que crea, desarrolla y finaliza. Toni es cofundador del magazine, y es metódico y trabajador como ninguno, parece tener una extraña adicción a implicarse en proyectos ciclistas. He is the engine and the fuel of each of the projects he creates, develops, and completes. Toni is the co-founder of the magazine, he is methodical and worker as few, and he seems to have a strange addiction to being involved in cycling projects. View all posts by Toni de la Torre

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Zonhoven – 10 Reasons why you should go to a Superprestige CX

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Toni de la Torre

On February 17, 2020

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Last December we had the chance to attend and experience first hand the Superprestige Zonhoven in Belgium, a unique and spectacular cyclocross race.

At first, we thought about doing a recap of the great battles we saw in all the races from the different categories. However, after considering it with the team, we came to the idea of explaining why attending a Superprestige race, at least once in your life, should be something mandatory for any fan of this discipline or just any cycling enthusiast.

1. Local cycling culture

In most western European countries, bicycles play a huge role in both villages and major cities as a usual way to move around, commute, go shopping or as a leisure activity.

Moreover, in the case of Belgium, cycling is also about competition, and it is together with football the two most followed sports. Belgians grow up closely attached to this sport which tradition is inherited from generation to generation, either as a hobby or at a competitive level. There are races in all towns and villages and, since great mountains are not found all across the country, they focus on the classics and cyclocross, which count with hundreds of thousands of spectators who follow it very closely. It is not rare to see whole families, including newborns and elderlies, leaving their homes on the weekend to attend the most important races of the season.

2. Technical courses

With or without mother nature’s help, race organizers always find a way to put together very technical courses in which riders will have to test their skills and talent on the bike.

There exist infinite possibilities and combinations: stairs, bridges, humps, sand banks, wooden barriers, muddy trails, off-camber sections, grass, etc.

3. The CX elite

Any elite cyclocross rider who wants to challenge the best and become one of the great CX legends, without any doubt, will have to compete in a Superprestige race. It is a series of races taking place throughout the cyclocross season, each of them being equally important for the final general classification.

4. Top teams

Not only are the riders the ones who are interested in attending these races, but also the teams who know everything that is at stake. During race day, the focus is on the riders and their results. It’s a good environment to show off and prove your worth to the sponsors and, why not, make new contacts for future seasons.

5. Organization

Behind each event of such a level, there is a long checklist for getting everything right. From the course layout, security, health professionals and volunteers, to the spectators’ area, VIP guests, media zones and many others that contribute to the overall organization. For sure, a great job, which is not always acknowledged, by all the organizers of each Superprestige race.

6. Media impact

Aside from the local and national press, in events of this magnitude, there is always an endless showroom of media teams who arrive from all over the world. In addition to that, the race is broadcasted live, both on a national and international level, and TV presenters, interviewers, video cameras and satellite antennas are commonly seen along the course.

7. Great atmosphere

In a similar manner as in the great classics, people give it all in the races. It is a great celebration in which nobody wants to be left out, whether by participating in one of the racing categories (almost all age groups are included), attending as a spectator or, even, volunteering. In the last group, it is very likely to find retired people keeping an eye on the crossings spread along the course.

8. Weather

The weather in cyclocross races might not be one of the main reasons to attend one. Nonetheless, it is true that rain and cold are essential in order to experience the cyclocross atmosphere we may have at the top of our heads when thinking of a typical CX race.

9. Food and drinks

The first time I had the chance to visit Belgium, some friends of mine took me out for some typical Belgian food and, to my surprise, we ended up eating in a restaurant where the main dish was French (or Belgian) fries… Thus, in every Superprestige race you will not miss any French fries, sausages, burgers and, of course, stands with beers.

10. Party

To all of those who might not like waiting between races, there is no need to worry. The organizers have already thought about everything, and you will be able to find giant tents with live DJs playing all day long for all those who, besides attending a sports event, want to party and have more fun.

We hope that with this list of reasons and with the pictures we took throughout our visit to Zonhoven, you can get a better idea of the great experience we lived. We were astonished as we first glanced at the sandpit, called De Kuil, so characteristic of this race and the pure show that riders such as Toon Aerts or Ceylin del Carmen Alvarado put together.

As a final point, next year Zonhoven will step up the game and will no longer be a Superprestige race but a World Cup cyclocross event.