¡INTENSO! Con esta palabra queremos empezar a trazar las líneas de nuestro particular retrato del Criterium Gijón de este año. Una simple crónica de la carrera significaría reducir a pocas palabras lo que en realidad ha sido una tarde de final de julio cargada de emociones, cerveza, música, adrenalina, gritos y sudor. Nos esperábamos mucho de esta gran cita en la ciudad asturiana y tenemos que reconocer que el Criterium Gijón 2014 nos ha sorprendido gratamente.

La tarde del sábado se presentaba muy caliente. La euforia por el inminente inicio de la competición se mezclaba con la impaciencia de los corredores para entrar en el circuito a dejarse la piel en las curvas del espectacular circuito propuesto por esta IV edición.

Remataban los preparativos, rodillos, estiramientos, fotógrafos, etc. poco a poco al lado de la carpa de la organización van llegando todos los riders y como en pocas ocasiones ocurre, te podías encontrar a David Trimble disparando algunas fotos entre el público.

Hacía mucho calor y faltaba poco para el gran momento. Era las 16:30 y las 9 participantes en la categoría femenina se encontraban en la línea de salida hambrientas de gloria. Doce vueltas al trazado repleto de curvas, mientras que el sudor y el calor no dejaban ni respirar. El duelo entre Fleur Faure (POLO&BIKE) y Stefania Baldi (DESGËNA) estaba asegurado después de la derrota de la italiana en el NMC que se celebró en Dijon hace unos meses. Desde el inicio de la carrera el grupo principal compuesto por Stefania Baldi, Fleur Faure, Carla Nafria (FIXEDLAND) y Mariela Farabello (Pista BCN x Moreno 112) se destaca del resto imponiendo un ritmo feroz.

A medida que pasaban las vueltas, Baldi y Faure, conseguían crear un hueco respecto a sus adversarias convirtiendo las últimos pasos por meta en un nuevo face to face entre la italiana y la joven francesa.

Pese a los intentos de fuga de ambas, ninguna consiguió distanciarse de la otra y todo se decidió en un sprint en los últimos metros antes de meta que, en esta ocasión, fue para Stefania Baldi. Nuestra enhorabuena a Stefania por su merecida victoria y, por supuesto, a todas las corredoras que han participado. Gracias a ellas, la categoría femenina cada vez está cogiendo más fuerza y presencia en las competiciones.

Una pequeña pausa tras esta brillante carrera que nos ofrecieron las féminas y de seguida se llenaba de nuevo el circuito con bicis, esta vez para la categoría más exigente.

El espacio casi inexistente entre los riders que rodaban dentro del pelotón prometía mucha emoción durante la carrera.

Llegaba la hora de la verdad. Los corredores se iban posicionando en la línea de salida, los primeros 20 como la organización había asignado (algo que no fue del agrado de todos). La temperatura de la pista se incrementaba por los nervios y las ganas de empezar.

En las primeras vueltas no hubo apenas incidentes pese al volumen de corredores y el ritmo frenético que llevaban. Carlos Barredo y Pablo Rodríguez consiguen descolgarse del grupo y se aventuran a la fuga que mantuvieron hasta el final de la carrera. Larz Wolvh encabezaba el grupo de perseguidores, junto con él, algunos de los compañeros del equipo Dosnoventa, Mario Paz y Tommaso Nolli de Iride, Pablo Aitor, Emilio López y varios componentes de 8bar como Stefan Shot, Max Faschina y Tim Ceresa. Un señor grupo de cazadores que, pese al gran trabajo que hicieron durante toda la carrera, no consiguieron alcanzar a los dos líderes.

La lucha en solitario entre Barredo y Rodríguez dura a lo largo de muchas vueltas y se mantiene equilibrada aunque en pequeñas ocasiones tenemos la impresión de que el ex-profesional, Carlos Barredo, tiene el control de la carrera. Tanto es así que en la última vuelta consigue hacer una escapada y cruzar la línea de meta en solitario.

Todos vivimos esta carrera en lo que dura un respiro, un flashback de curvas, calor, sudor, sprints, fugas, caídas, etc… La gran expectativa que se había generado para esta cita ha sido superada con creces para un evento realmente a la altura de otros grandes a nivel internacional. Enhorabuena a la organización por demostrar, un año más, un trabajo excelente.

Lo que fue el post-race por las calles y bares de Gijón solo lo saben los que lo han vivido. ¡Fue algo legendario! Cada vez más, detrás de lo que es el ambiente de los critériums, se juntan personas, proyectos, pequeñas rivalidades y nuevas amistades de gente que vive y viaja por Europa y por el mundo siguiendo su pasión.