The Darien Gap, la última aventura de Lucas Brunelle

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On June 23, 2014

Para los que no conozcan a Lucas Brunelle y su particular show, nosotros te lo describimos con las propias palabras que lo hace él: algo inusual, arriesgado, y muy divertido. Da igual la locura que sea (vacilando a la poli, falsificando documentos, por túneles, etc.) la gente dice que “Este es el Show de Lucas…”. Con sus aventuras y sus impresionantes vídeos, crea un nuevo concepto de ciclismo. Le hicimos unas preguntas justo antes del estreno de su último trabajo, The Darien Gap, que presenta este año en la Bicycle Film Festival en NY.

1. ¿Cómo y cuándo empezó la idea de la selva de Darién? ¿Quién es el mayor responsable de esta gran aventura en la selva más peligrosa del mundo?

En el 2009 fui a Panamá por trabajo y, como el avión sobrepasaba por encima del sur de la selva, pude apreciar que era increíble. Descubrí Darién Gap y pregunte en las agencias de viajes y todos me decían que no fuese. Pregunté a la embajada Americana y también me dijeron que no fuera. Yo soy la persona responsable de todo el viaje.

2. ¿Nos puedes hablar de tus compañeros de viaje?

Mis compañeros eran Chas Christiansen de San Francisco, Austin Horse de New York City y Manuel Vélez de Puerto Rico. He hecho varios viajes con Chas y Austin. Chas es la única persona que conozco que ha nacido con la misma suerte que tengo yo, se relaciona con la gente realmente bien. Austin sabe trabajar en equipo y tiene un sexto sentido en cambiar la ruta para bien y siempre para mejorar la película. Manuel es fotógrafo y me ayudó a filmar el video, además, tiene un español perfecto. Elegí este equipo porque son 100% fiables y sabía que podrían soportar cualquier dificultad psicológica con la que nos topáramos. Y escogí bien.

Estaba preocupado por nuestra seguridad por eso, en Noviembre, fui e hice una pequeña parte de la ruta como preparativo y después, los siguientes cuatro meses, los pasé preparándolo todo. Minimicé los riesgos pero sabía que cualquier cosa podría pasar.

3. ¿Nos puedes contar que ruta hicisteis por la selva de Darién?

La ruta por Darién empezó con un single track a un ritmo de 32 km/h. Después se hizo más difícil e incluso tuvimos que pasar por ríos, escalar catorce horas con nuestras bicis y mochilas, entre otras cosas.

SITUACIÓN MÁS PELIGROSA Y LOCA

Nos quedamos en un pueblo de nativos y las FARC llegaron con fusiles AK-47 y cocaína. Viendo a las FARC en la selva era jodido y todo el pueblo nos dijo que nos teníamos que ir de inmediato. También nos tropezamos con unos traficantes de humanos cuando estuvimos escalando. Nos perdimos por el camino y cogimos otro y nos encontramos con un campamento con una lona negra que fue interesante. En otro pueblo nos despertamos con la música a tope a las 5 de la mañana de un sábado y la mañana siguiente el tío fue llevado por la policía por el centro caminando por que había matado a alguien. Podría seguir contando anécdotas pero estará todo en la película.

MEJORES MOMENTOS

Comenzamos el viaje por el sur con mis mejores amigos. Seguimos por el sur y, a medida que superábam,os los checkpoints, la cosa comenzó a ponerse más seria y la selva se hizo mucho más densa. Los puntos de encuentro y la seguridad desaparecieron cuando ilegalmente cruzamos la frontera con Colombia. Durante todo el viaje conocimos a las tribus nativas más impresionantes: Kuna y Choco. ¿Qué separaba a esta gente del materialismo y el mainstream? La gente peligrosa y la naturaleza.

Y, finalmente – pude enviar un correo a mis padres desde Medellin para tranquilizarlos, eso estuvo bien.

PEORES MOMENTOS

Pasar las noches en vela por las innumerables picadas de mosquito. Otra noche me desperté sobresaltado por una pesadilla sobre algo inexplicable. Y otra, estuvimos rodando toda la noche por la selva intentando seguir el ritmo de la persona que llevábamos delante nuestro para poder sobrevivir y llegar al próximo pueblo.

MEJOR LUGAR

Demasiados para nombrar – Cacarica uno de los nativos, los ríos cubiertos de lirios, la propia selva prehistórica esmeralda. Las FARC, secuestradores, el cartel, fugitivos y otras personas que se encontraban en las mismas rutas que estábamos, son los que de una manera jodida protegen este lugar a partir de los elementos que más miedo dan.

SENTIMIENTOS EN GENERAL

Me cago en la puta, estoy contento de haber llegado. Ha sido el viaje más desafiante que he hecho nunca. Sería mucho más fácil ir a cualquier otro sitio del mundo.

4. ¿Qué le dijiste a Antonio Colombo para convencerle para que patrocinara parte de este viaje de Darién Forest? ¿Cuál fue su reacción?

Hablé con los dos, Antonio y Fabrizio, en el Interbike 2013 sobre este viaje y ellos se rieron – “¡claro, por supuesto que quieres ir allí Lucas!”. Ellos me entienden, muy poca gente lo hace.

5. Grabaciones. ¿Recuerdas cuándo fue la primera vez que pusiste tu cámara en tu casco para grabar? ¿Qué ha cambiado hasta ahora? ¿Todavía te divierte?

Fue en el 2001 cuando un amigo mío tenía una cámara en el hombro en la Critical Mass de Boston. Tenía un plano muy bueno desde su cámara e inmediatamente supe que iba a montar una cámara en mi casco e iba a grabar carreras de mensajeros. Nadie en ese momento sabía cómo surfeábamos el tráfico y la técnica que teníamos.

Antes tenía buen pelo, pero aún y así me siento que tengo 19 años y ¡me lo paso bomba! Sí, más divertido porque conozco a miles de personas al año y he influenciado en asumir riesgos y a rodar.

6. Line of Sight.

Bicycle Film Festival (BFF) fue la causa de que Line of Sight fuera visto por tanta gente. Ha cambiado la cultura y es porque lo he hecho. Quiero que la gente viva a su propia voluntad y la bici es la mayor expresión para conseguirlo. Monstertrack – son los corredores con más talento del mundo y estoy honrado de haber filmado en una de los primeros alleycats que se empezaron a celebrar. Nunca me he cansado de ver el video del Monstertrack.

7. ¿Qué haces cuando no estás subido en tu bicicleta o grabando?

¿Además de obsesionarme por el próximo vídeo? Intento aprender español, pasar tiempo con la familia, y llevar mi empresa de TI, Greek Choice.

8. ¿Sobre el futuro de Lucas Brunelle?

La película de The Darien Gap es mi manera de enfocar el futuro. U-Lock-Mob tiene un impresionante recorrido por México, estaré para los CMWC pero Darién es mi enfoque principal ahora mismo.

9.Una pequeña frase que exprese vuestra pasión por el ciclismo…

Vive y rueda rápido.

10. Gracias a…

A todos aquellos que se arriesgan.

Más información en: www.lucasbrunelle.com

About Toni de la Torre

Es el motor y el combustible de todos los proyectos que crea, desarrolla y finaliza. Toni es cofundador del magazine, y es metódico y trabajador como ninguno, parece tener una extraña adicción a implicarse en proyectos ciclistas. He is the engine and the fuel of each of the projects he creates, develops, and completes. Toni is the co-founder of the magazine, he is methodical and worker as few, and he seems to have a strange addiction to being involved in cycling projects. View all posts by Toni de la Torre

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The Darien Gap, the last adventure of Lucas Brunelle

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Toni de la Torre

On June 23, 2014

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For who doesn’t know who’s Lucas Brunelle and his Lucas show, we just leave you here some words from Lucas himself: “thelucasshow”. It means something’s unusual, risky, and lots of fun. No matter how outrageous it gets (bribing police, forging documents, riding in storm tunnels, etc.) people simply say “It’s the Lucas Show…”. Lucas with his crazy adventures and his amazing films create a new concept of cycling. We asked him some question just before the release of his last work at Bicycle Film Festival NYC.

1. How and when did the idea start about DARIEN JUNGLE? Who’s the main responsible of this huge bike adventure in the most dangerous jungles in the world?

In 2009 I went to Panama for a business meeting and as the plane flew in we flew over the jungle south of the airport and it looked amazing. I found out this was the Darien Gap and asked every tour guide and agency about it and they said don’t go. I asked the American embassy and they said don’t go. I’m the person responsible for this entire trip.

2. Can u tell us more about your team mates?

My teammates are Chas Christiansen from San Francisco, Austin Horse from New York City and Manuel Velez of Puerto Rico. I have done many amazing trips with Chas and Austin. Chas is the only person I’ve ever met born with the same good luck that I have which can be a liability. He relates to anyone very well. Austin knows teamwork and had a sixth sense for changing a riding route for the better as you’ll see when I produce the film. Manuel is a photographer and helped me a great deal with the video and spoke perfect Spanish!. I chose this team because they’re 100% honest and reliable and I knew they could handle any physical challenge we’d encounter and I was right.

I was worried about our safety which is why I went in November and did a small part of the route as recon and then planned everything the following four months. I minimized the risks but knew anything could’ve happened.

3. Can you tell us the road/course you made through the Darien Jungle?

The route through the Darien started with single track riding at 20 mph. Then it just got more difficult and included traversing rivers, hiking 14 hours with our bikes and bags, and outright bushwhacking.

MOST DANGEROUS AND CRAZY SITUATION

We were staying at an Indian village and FARC came walking through with AK 47s and cocaine. Seeing FARC in the jungle was fucked and the entire village said we have to leave immediately. We also ran into human traffickers while hiking. We lost the path and picked up another path where we came across an encampment with a black tarp which was eerie. At another village we were awoken by music blasting at 5am on Saturday morning and the next morning a guy was walked down the center of town by police because he just killed someone. I could go on but it’ll be in the film.

BEST MOMENTS

Beginning the journey south with my best friends. We just kept heading south and the checkpoints got more serious and the jungle got thicker. The checkpoints and security disappeared when we illegally crossed the border into Colombia. All along the way we met the most amazing Kuna and Choco Indian tribes. What isolated these people from materialism and mainstream? Dangerous people and nature

And finally – emailing my parents from Medellin that I was ok.

WORST MOMENTS.

I was awake all night getting bit by mosquitos. Another night I awoke from a nightmare about the unspeakable. And another night we were running through the jungle just trying to keep up with the person in front of us so that we could survive and make it to the next village.

BEST PLACE

Too many to name – Cacarica the Indian village, the lily covered streams, the emerald prehistoric jungle itself. FARC, kidnappers, cartel, fugitives, and others were on the same routes we were which in a fucked up way protects this place from the elements I fear the most.

FEELING IN GENERAL

Holy Fuck I’m glad we made it. It was the most challenging trip I ever did. It would be easier to go to ANY other place on this earth.

4. What did you say to Antonio Colombo to convince him to sponsor your project of Darien Forest? What was his reaction?

I told both Antonio and Fabrizio at Interbike 2013 about this trip and they just laughed – “well of course you want to go THERE Lucas!” They understand me, very few people do.

5. Filming. Do you remember the first time your put a camera on your helmet to film? What has changed? Do you still have fun? More fun now?

This was in 2001 when a friend of mine had a shoulder cam at Critical Mass Boston. He got such great footage from this cam that I immediately had the vision that I would mount one on my helmet and film our messenger races. Nobody at that time knew how we wove through traffic and what skills we used.

I used to have nice hair, but I still feel like I’m 19 and have a blast! Yes, more fun because I meet thousands of people a year that I have influenced to take risks and ride!

6. Line of sight

Bicycle Film Festival (BFF) is what caused Line Of Sight to be seen by so many. Line Of Sight changed culture which is why I made it. I want people to live in their own accord and the bicycle is the ultimate expression of that. Mostertrack – these are the most skilled riders in the world and I am honored to have filmed them in the granddaddy of all alleycats. I never get tired of watching the video of Monstertrack.

7. What do you do when you’re not riding a bike or filming?

Other than obsessing about the next film? I’m trying to learn Spanish, spend time with my family, and run my IT company: Geek Choice.

8. Can you tell us about your future?

The film about the Darien Gap is my focus for the future. U-Lock-Mob has an awesome ride through Mexico countryside I will do to CMWC but the Darien is 100% focus right now.

9. Small phrase of your passion for cycling.