Adrenalínico, emocionante, dramático, intenso… Como siempre el Red Hook Crit conlleva una carga emocional y atlética que no es de este planeta. La tercera edición del RHC Barcelona ha sido la perfecta representación del gran espectáculo que proporciona la nueva disciplina “reina” del ciclismo contemporáneo: los critériums de piñón fijo

RACEDAY

Este año el circuito presentaba modificaciones en su trazado, con la idea de acercar más la carrera al público, la organización diseñó un trazado sin áreas que aislaran a los espectadores, lo que ha incrementado el atractivo de la cita para los varios cientos de curiosos y entusiasmados aficionados de las RHC Series, que se repartieron por los 1,25km de un circuito más rápido que en ediciones anteriores y que proporcionó emociones fuertes durante todo el día

Una vez más los riders han demostrado que esta disciplina deportiva tiene una trayectoria creciente. Los tiempos registrados en las tandas clasificatorias que empezaron a las 12 de la mañana son una buena muestra del estratosférico nivel que ha alcanzado esta variante ciclista.

Una vez se conformaron los ránkings de los 320 inscritos, sumando chicas y chicos, llegó la hora del espectáculo.

WOMEN’S RACE

¡Un autentica pasada! En poco más de un año desde el primer Red Hook Crit con categoría específica de chicas, nos encontramos con una línea de salida de 46 valientes listas para dejarse la piel en las curvas del circuito, impresionante.

Hay muchas caras conocidas como Ainara Elbusto, Ash Duban, Kacey Lloyd, Fleure Faure y muchas novedades que harán de este Red Hook Crit Barcelona No.3 el más competitivo hasta la fecha en la categoría femenina.

¡Vamos! ¡Vamos! La carrera empieza fuerte, el grupo compacto marcha vuelta tras vuelta alternando varias atletas en primera posición, Ash, Ainara, Fleur… Hasta formar dos grupos, uno de cabeza de 7/8 riders y un segundo un poco más distanciado. Recién pasada la mitad de carrera una caída en la que se ven involucradas varias corredoras, entre ellas, Fleur Faure, Carla Nafria, Francisca Campos, obliga a los Marshalls a sacar bandera roja y detener la carrera (veremos que las banderas rojas han sido protagonistas de la noche).

¡Reset! La última parte de carrera es un duelo para mantener la posición, Ash Duban que iba bien colocada, tiene que olvidar sus propósitos de pódium por una caída a un par de vueltas del final, igual destino para Vittoria Reati.

Kacey Lloyd juega su carta ganadora en la última vuelta, a la  salida del hairpin, consigue unos metros de ventaja sobre Ainara Elbusto y Grenchen Sturmhofer que serán decisivos en el sprint final. Kacey Lloyd la chica que ganó la primera edición de todos los RHC de la historia, se convirtió en la vencedora después de un agónico sprint con la corredora navarra.

Sobresalientes las pruebas de Fleur Faure (Top Antagonist) y Carla Nafria, que, a pesar de la caída que sufrieron, supieron mantener la sangre fría y la cabeza enfocada en la carrera, terminando respetivamente en 10ª y 8ª Posición.

Dicho esto Ainara Elbusto Arteaga mantiene con mucha seguridad el mando de la clasificación general, con 115 puntos solo Kacey Lloyd puede amenazar su reinado, en la eventualidad que Ainara no puntuara en Milán.

MEN’S RACE

Mientras las chicas acababan la carrera más espectacular de las RHC Series vistas hasta ahora, los chicos no perdían ni un segundo para preparar la gran final. Sin quitar prestigio a todas las otras carreras, 5 minutos antes del main race un religioso silencio cae sobre el Parc del Forum de Barcelona. En la vuelta de reconocimiento se oye solo el ruido de las ruedas perfiladas y de los clips de los pedales, ya no hay espacio para bromas. Los luchadores ya están dispuestos en la parrilla. It’s time for a serious businness! Después de Brooklyn y Londres, Barcelona para muchos equipos y corredores, ha representado una carrera decisiva para  la temporada.

La primera parte de carrera es muy “tranquila”, y tranquilo en un final de RHC es solo una caricatura del significado de esta palabra, el ritmo es brutal, se alternan en cabeza del grupo principal los favoritos para el top ten: Safa Brian, Bravini, Callegarin, Ravaioli, Guzman, Paz Duque… el ritmo del pelotón es alucinante y por voz de muchos de los protagonistas desde dentro… adelantar no era un asunto fácil.

La carrera sigue el guion establecido hasta el hachazo de Mario Paz Duque que intenta romper la carrera con 7 vueltas por delante, ¿está loco? Puede que si… pero el joven corredor de IRIDE lo tiene claro. Ivan Ravaioli, líder de la general y corredor atento e impecable, le huele la pista y no pierde el tren. Los dos se aventuran en una fuga suicida, consiguiendo hasta 20 segundos de ventaja sobre el grupo de perseguidores. Solo David santos y Raffaele Maccari consiguen hacer un dueto perseguidor y ponerse en la pista de los dos fugitivos.

Parece la típica fuga destinada al fracaso y a su vez no… Mario e Ivan vuelta tras vuelta pegan fuerte al martillo, el gap del grupo sigue aumentando. La adrenalina no cesa… ¡últimas dos vueltas! Pero de repente todo el mundo se queda con la sangre helada, la bandera roja vuelve aparecer en la pista. Un marshall avisa de una caída peligrosa justo fuera de la curva 2, los organizadores deciden parar la carrera quedando dos vueltas para el final.

Por opinión de varios corredores no hacía falta parar la carrera, la situación no era tan grave pero, por otro lado, se entiende que la prioridad de la organización es la seguridad de los corredores y, a veces, hay que tomar decisiones muy importantes en pocos segundos.

Parón general, es el caos, algunos riders por los nervios y la adrenalina van a por los organizadores, se oyen gritos y hay momentos de tensión en la línea de meta.

Con algunos minutos de pausa todo se relaja un poco y se reanuda la carrera. Mario Paz Duque e Ivan Ravaioli salen con 20 segundos de ventaja respecto al grupo, una carrera uno contra uno, todo o nada, dos vueltas con el cuchillo entre los dientes… es un espectáculo al límite del drama, los dos llegan a la última curva pegadísimos, Mario lanza el sprint de su vida, pero Ravaioli esta vez le es superior por desarrollo y experiencia en los últimos metros, y consigue cruzar la línea de meta en primera posición. Nunca sabremos qué hubiese pasado si esa dichosa bandera roja no hubiera aparecido.

CRITWEEK

Como los años anteriores, o quizá aún más, la ciudad condal ha sido invadida por una cantidad increíble de riders, crews y gente que gravita alrededor de la galaxia fixera, muchos de los cuales aprovechan la carrera por alargar un fin de semana en una ciudad fantástica y hospitalaria como lo es Barcelona.

Un espectáculo rodar por nuestra ciudad y ver grupetos de gente con sus bicis llegados de todo el mundo. La semana ha estado llena de actividades y salidas en bici donde podías encontrarte pedaleando al lado de leyendas del ciclismo urbano como Alfred Bobé Jr., Chas o Fish. ¡Flipante!

El jueves, gracias al Club Pista Barcelona, los riders tuvieron acceso al Velòdrom d’Horta, recién reformado. Un auténtico espectáculo y un gran privilegio que como otros años se ha puesto a disposición de los corredores del RHC.

Esta carrera es la culminación de un movimiento que entrelaza una red de gente increíble, corredores, equipos, fotógrafos, filmmakers, bloggers y apasionados que durante estos últimos años ha adquirido una identidad propia. Un mundo donde todos conocen a todos y donde es increíble ver como en cada evento se genera siempre la misma energía positiva, que es la verdadera esencia de todo esto.

Quizás sea un poco políticamente incorrecto pero “lo mejor del Red Hook, es la gente del Red Hook”.