Margaux Vigie: La velocidad por bandera

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On August 26, 2019

Podríamos decir que la joven francesa, Margaux Vigie, nació por y para el deporte de alta competición. Afincada en Barcelona los últimos años, tuvimos la ocasión de conocerla, coincidir en algunas carreras y, como no, compartir algunos momentos divertidos con ella.

Sus inicios en el mundo de la competición fueron a través del patinaje de velocidad, empezando desde cero, trabajando duro y mejorando día a día hasta llegar a ser parte del equipo nacional francés y participar en algunas de las pruebas más importantes a nivel mundial. Casi nada.

Años más tarde se mudó a Barcelona por estudios y fue aquí donde empezó a conocer el ciclismo más a fondo y empezó a tener presencia en algunas carreras a nivel local. Poco a poco fue incrementando su interés y dedicando más tiempo a este deporte hasta el día de hoy en el que se ha convertido en toda una referencia dentro del piñón fijo. Su alto rendimiento, técnica encima de la bici y sus innumerables victorias la han llevado a ser una de las rivales a batir en la escena internacional actual.

Toda su vida ha girado en torno al deporte, enfocando sus estudios también en este sentido. Se ha formado en centros especializados de Burdeos y Barcelona y, actualmente, ha vuelto a su Toulouse natal para acabar de cerrar su etapa universitaria y empezar a preparar su carrera profesional, evidentemente, vinculada de una forma u otra al deporte.

Cuéntanos cómo han sido todos estos años en el mundo del patinaje de velocidad, en los que llegaste a formar parte del equipo nacional de Francia.

“Empecé a patinar porque tengo una pista de patinaje a cien metros de mi casa en Toulouse. La primera vez que la probé fue con la escuela. En un primer momento practicaba patinaje de agilidad, pero me sugirieron que me pasara a la velocidad. Seguí yendo y lo que me gustaba era que podía ir a velocidades muy altas. El entrenador se enfadaba conmigo porque cuando él ordenaba parar el entrenamiento yo quería continuar. Era divertido correr contra los chicos, ya que chicas no había, pero también difícil. Los primeros días, al llegar a casa, le decía a mi padre: -“hoy me han doblado dos veces.”- Varios días después era: -“¡hoy me han doblado solo una vez!”-, y así hasta que finalmente pude aguantar su ritmo durante todo el entrenamiento.”

¿Cómo fue tu trayectoria en el patinaje de velocidad en línea?

“Gané el campeonato de maratón de cadetes, y quedé en tercera posición en el campeonato nacional de pista en la prueba de 10 km con puntuación, la cual ganaría tres años después. Entré en el centro de alto rendimiento de Burdeos y llegué a ser seleccionada para el campeonato de Europa, aunque todo esto tras años realmente complicados porque tuve una rotura en el ligamento cruzado anterior que me dejó fuera de la competición durante todo 2013. Formar parte del equipo nacional de Francia fue increíble, ya que la selección francesa siempre está entre las primeras posiciones en todo tipo de competiciones de patinaje.

Durante un año, con el objetivo de entrar en una escuela para deportistas, me centré totalmente en este deporte para obtener la admisión. Finalmente, no pudo ser y es por eso por lo que vine a Barcelona, buscando esa oportunidad.”

¿En ese momento ya conocías el ciclismo?

“Utilizaba la bicicleta para complementar mi entrenamiento ya que una sesión de patinaje duraba como mucho dos horas, alargarlo más era demasiada carga para los pies. Así que utilizar la bicicleta me permitía sumar más volumen de entrenamiento. Mi ruta habitual estando en Burdeos consistía en llegar al océano Atlántico y volver, lo que me suponía unas cuatro horas.”

Tras trasladarte a Barcelona, ¿qué diferencias encontraste?

“Tenía muchas dificultades para encontrar una zona ideal para salir a entrenar, eso hizo que optará por practicar cada vez más bicicleta. Yo estaba acostumbrada a patinar en circuito cerrado, pero aquí era imposible. La pista que hay en Barcelona resbala mucho, y era imposible hacer mis entrenamientos de series. Los únicos lugares aceptables que encontré fueron Sant Boi y El Prat de Llobregat, que se encontraban muy lejos de mi casa. En ese momento yo vivía en el barrio de la Barceloneta, con lo que tardaba hora y media solo para llegar.

En cambio, con la bicicleta fui conociendo a gente y me lo pasaba genial en las distintas rutas que compartía con ellos, así que decidí decantarme por ese camino. Aún no hablaba nada de español pero las ganas y la actitud las tenía.”

Y desde ahí, ¿cómo llegaste al piñón fijo?

“Había quedado con una persona para salir en bici, pero me dijo que no podía venir y en su lugar vino un conocido suyo. Durante las dos horas del recorrido apenas hablamos, pero mientras tomábamos un café tras la llegada, me comentó que estaba montando un pequeño equipo de piñón fijo y me propuso unirme a él. No lo dudé un instante, y así fue como participé por primera vez en el Red Hook Crit de Barcelona y el criterium de la Vall d’Uixó. A pesar de que llegué cansada después de toda la temporada de patinaje, acabé contenta con mis sensaciones y resultados.

En un principio, Margaux participaba en las carreras de piñón fijo con el equipamiento que tenía disponible. Después pasó al equipo Santa Fixie BLB Team, que ya le aportaba varias ventajas y le permitió participar en muchas más carreras fuera de España. Ahora ha dado el salto al Team Look Crit, uno de los más relevantes del panorama y en el que recibe el apoyo de marcas tan importantes como Look Cycle, Corima, Rapha, Giro, u Oakley.

¿Cómo ha sido tu camino hacia el profesionalismo?

“Puede parecer que cuando te fichan mejores equipos todo sean ventajas, pero en realidad me ha llevado más de un quebradero de cabeza… Saber que me van a dar tres bicis, el equipamiento completo y multitud de accesorios me deja sin sitio en la habitación. Hay cosas que incluso aún no he sacado de su plástico. Al mudarme a Francia iba con una cantidad de equipaje increíble. Ha sido un cambio muy grande y estoy muy agradecida con todas las ayudas que recibo ya que ahora realmente me siento como una profesional, pero sin embargo sigo sin poder vivir de esto.

Contar con el respaldo del Team Look Crit me ha animado a exigirme. Si el año pasado quedé segunda en el Red Hook Crit, ya tenía claro que esta vez me iba a tocar esforzarme aún más para conseguir la victoria. Ya tenía como objetivo dar un salto de calidad, pero el apoyo de las grandes marcas me ha dado un plus de motivación.”

Aparte de piñón fijo, este año has empezado en la modalidad de ciclismo de carretera. ¿Cuáles han sido tus sensaciones?

“Es una disciplina en la que las carreras tienen unas características muy diferentes a las de piñón fijo. En su momento pensaba: -“¿Qué hacéis? ¿Por qué frenáis?”-. Además, con cualquier toque el resto del pelotón se altera, mientras que yo estoy muy acostumbrada al contacto físico. El piñón fijo me ha dado ventajas en los descensos, aunque eso no quita que me sigo cayendo. De cara a un futuro me gustaría estar vinculada al ciclismo de carretera, pero sin abandonar el piñón fijo que también me gusta mucho, sobre todo por el ambiente, que es mucho más relajado. Después de la carrera tomas una cerveza con el resto de los corredores, mientras que en ciclismo de carretera compites y te vas directamente a casa.

La verdad es que una gran diferencia entre carreras de piñón fijo y carreras de ruta es que los encargados de la organización no innovan para dar un toque de aire fresco a sus eventos, mientras que en la escena fixed todas las pruebas intentan crear un evento top en todos los sentidos.”

¿Dónde te gustaría verte en unos años?

“Lo ideal sería haciendo ciclismo profesional de carretera. Si, desafortunadamente no entro en un equipo, al menos, me gustaría ejercer como fisioterapeuta en uno. Con los progresos que he hecho en esta corta trayectoria con la bici creo que soy capaz. Si me das tiempo para entrenar lo voy a aprovechar. Me siento en forma, pero voy a ir a más. Los números de mis entrenamientos no engañan, y sé que soy capaz de más.”

En lo que llevamos de año, M. Vigie ha conseguido subir a lo más alto del pódium en la gran mayoría de las carreras de piñón fijo en las que ha participado:

Rad Race, Berlin, Germany (1º)
Rijswijk Crit II, Rijswijk, Netherland (1º)
Zwanenburg Crit, Zwanenburg, Netherlands (4º)
Fixed Nations Cup, Dijon, France (1º)
HammerSeries Crit NLCRIT, Limbourg, Belgium (1º)
LifeisaRide Crit, Köln, Germany (1º)
King of Track, Séoul, Korea (1º)
Thunder Crit, Eastbourne, UK (1º)
Deventer Crit, NLCRIT, Deventer, Netherlands (1º)
ZuriCrit, Zürich, Switzerland (2º)
Rad Race Fixed42, Hamburg, Germany (1º)

Nos gustaría aprovechar este artículo para felicitar a Margaux por su reciente victoria en Hamburgo, proclamándose campeona del mundo (no oficial) de piñón fijo.

En cuanto a 2018, destacar que, entre muchas victorias, consiguió finalizar subcampeona del Red Hook Crit Series, sin lugar a dudas, el campeonato de piñón fijo por excelencia con más nivel y más importante del mundo.

Fotos de: Brazo de Hierro

About Javi Angulo

Javi es nuestro corresponsal en Bélgica, y trata de contrarrestar su obsesiva pasión por el análisis de datos con la relajante acción (o eso es lo que dice) de crear contenido para la revista. Javi is based in Belgium and tries to compensate for his obsessive passion for data analytics with the relaxing action (that's what he says) of creating content for the magazine. View all posts by Javi Angulo

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Javi Angulo

On August 26, 2019

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We could say that the young prospect Margaux Vigie was destined to high-level competition since she was born. Based in Barcelona during the last few years, we had the chance to get to know her, be part of the same races and, of course, share funny moments with her.

She started racing at a competitive level through speed skating, learning from scratch, working hard and improving day by day until reaching the French national team, taking part in some of the most important races of the world. That is a lot.

Years later she moved to Barcelona because of her studies and here is where she started taking cycling more seriously and she started to have a big presence in local races. Little by little her interest in this sport increased, and she spent more time in it until today, becoming one of the top riders in the fixed gear world. Her performances, technique on the bike and countless wins have made her one of the biggest rivals in the current international scene.

All her life has been about sports, even her educational background. She has been enrolled in specialized sports centers in Bordeaux and Barcelona, and now she is back in her birthplace Toulouse, to finish her bachelor degree and prepare her professional career, linked to sport in many ways.

Tell us how these last years in the speed skating world have been, where you have even been part of the French national team.

“I started skating because I have a skating track a hundred meters away from my home in Toulouse. The first time I went there was with the school. At first I was doing agility skating but they suggested me to change to speed skating. I continued training and what I liked the most was that I was able to reach high speeds. The coach was mad at me because when he ordered to stop the training I wanted to continue. It was fun to race against the boys, because there were no girls, but also difficult. The first days, when getting home, I used to tell my father: -“Today I have been lapped twice.”- A few days later it was: -“Today I’ve been lapped only once!”- and so on until I finally could hold their pace during the entire training session.”

How was your journey in speed skating?

“I won my category’s French marathon championship and got third in the 10 km points race, which I won three years later. I entered in the high-performance center of Bordeaux, and I was selected for the European championships, but all that after a very difficult period of time because I broke my anterior cruciate ligament, which took me away from the competition for the 2013 season. Being part of the French national team was incredible because we are always in the first positions in every skating championship.

During a whole year, with the aim of getting access to a school for athletes, I focused myself entirely to this sport to be able to get in. It wasn’t possible in France, and that is why I came to Barcelona.”

Did you already know about cycling back then?

“I used my bike to complement my training because a skating session lasted at most two hours, more than that was too much for your feet. So by riding my bike I could add more training volume. My usual route while I was in Bordeaux was to go to the Atlantic Ocean and back, which used to take me four hours.”

After moving to Barcelona, what differences did you find?

“I found many difficulties to find a good spot to train, and that made me prefer to ride my bike instead. I was used to skating in a closed track, but here it was impossible. The surface of Barcelona is very slippery, and it was impossible to do my interval training. The only possible places were Sant Boi and El Prat de Llobregat, which are far away from home. At that moment I was living in the Barceloneta neighborhood, so I needed one hour and a half to get there. Instead, with my bike, I got to know new people, and I really enjoyed the group rides, so I decided to pursue a cycling career. I didn’t speak Spanish, but I was willing to learn and by attitude was good.”

And from there, how did you get to the fixed gear world?

“I was supposed to go for a ride with someone I knew, but he couldn’t come and instead a friend of him came. During two hours we barely talked, but while we were drinking coffee after the ride he said that he was setting up a fixed gear team and he suggested me to join. I did, and that is why I raced the Red Hook Crit of Barcelona and the Vall d’Uixó criterium. I was very tired after the skating season, but I was happy with my performance in those races.”

At first, Margaux did her first races with the gear she had available at that time. She then joined the Santa Fixie BLB Team, that already provided her with some equipment and allowed her to race abroad. Now, she has stepped up to Team Look Crit, one of the most important teams of the international scene, receiving the support from some of the best-known cycling brands like Look Cycle, Corima, Rapha, Giro, and Oakley.

How has your journey towards professionalism been?

“It may seem that when teams sign you all is good, but the reality is that it has caused me some headaches… To know that you are going to receive three bikes, complete kits and loads of accessories leave me with no more space in my room. There are things that are still inside their box. When moving back to France, I had to carry an incredible amount of luggage. It has been a big change and I’m very grateful for all the help I receive because now I feel like a professional rider, although I’m still not able to live from this.

To know that I can count on the help from the Team Look Crit has encouraged me to demand more from myself. Finishing second last year in the Red Hook Crit, it was clear to me that this time I would have to try harder in order to get the win. Stepping up to the next level was already my main goal, but the support that I receive from these important brands has given me extra motivation.”

Apart from fixed gear, this year you have started racing in road races. How did you feel?

“It is a discipline in which the races have very different characteristics when comparing them to fixed gear. I thought: “What are you doing? Why do you brake?”. Furthermore, with any kind of physical contact everybody gets angry, whereas I’m used to it. My fixed gear background has given me some advantages during descents, although I still crash sometimes. Looking at the future, I would like to be linked to the road racing scene without forgetting the fixed gear world, that I also like, mainly because the atmosphere there is much more relaxed. After the races you go and have a beer with the rest of the riders, whereas in other disciplines you do the race and go home straight away.

It is true that one big difference between the fixed gear races and the road scene is that the organizers of those races do not try to innovate to give a touch of fresh air to their events, whereas all fixed gear races try to provide a top event in all senses.”

Where would you like to be in a few years time?

“The ideal for me would be to be a professional cyclist on the road scene. If, unfortunately, I don’t make it to a professional team, I would like to be the physiotherapist of one of them. With the progress I’ve done during this short period of time I think I’m capable of it. If you give me time to train more, I’m going to take advantage of it. I feel that I’m in good shape, but I’m going for more. The numbers I’m able to produce during my training don’t lie, and I know I’m capable of more.”

During this year, M. Vigié has won almost all of the fixed-gear races she has taken part in:

Rad Race, Berlin, Germany (1º)
Rijswijk Crit II, Rijswijk, Netherland (1º)
Zwanenburg Crit, Zwanenburg, Netherlands (4º)
Fixed Nations Cup, Dijon, France (1º)
HammerSeries Crit NLCRIT, Limbourg, Belgium (1º)
LifeisaRide Crit, Köln, Germany (1º)
King of Track, Séoul, Korea (1º)
Thunder Crit, Eastbourne, UK (1º)
Deventer Crit, NLCRIT, Deventer, Netherlands (1º)
ZuriCrit, Zürich, Switzerland (2º)
Rad Race Fixed42, Hamburg, Germany (1º)

We would like to take advantage of this article to congratulate Margaux on her recent victory in Hamburg, proclaiming herself as a Fixed Gear World Champion (unofficial).

As for 2018, it should be noted that, among many victories, he managed to finish the runner-up of the Red Hook Crit Series, without a doubt, the championship of pinion fixed par excellence with the highest level and most important in the world.