L’Étape República Checa: Atractivo deportivo en las ‘Ardenas checas’

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On May 5, 2023

Las marchas cicloturistas atraen a muchos ciclistas aficionados cada temporada para probarse a sí mismos en un entorno competitivo y hacer frente al desafío que presentan. Muchas de estas carreras deportivas se organizan en paralelo a las grandes carreras profesionales del calendario como la Strade Bianche, que tuvimos la oportunidad de vivir de primera mano en marzo.

Con el prestigio mundial del Tour de Francia, la entidad organizadora decidió iniciar su propia serie de eventos deportivos bajo la franquicia L’Étape by Tour de France. El objetivo es poder experimentar lo que es correr una etapa de la que es posiblemente la carrera ciclista por etapas más prestigiosa del mundo. En este contexto, este conjunto de eventos acoge actualmente 32 citas en 25 países de Europa, América y Asia.

L’Étape República Checa

Uno de los eventos del conjunto es L’Étape Czech Republic by Tour de France, que se lleva a cabo en Praga y sus alrededores el 10 de junio de este año. Recientemente, tuvimos la oportunidad de visitar el recorrido del evento junto con los organizadores de la carrera y el embajador del evento, Zdeněk Štybar del Jayco-AlUla.

Durante esos días, aprendimos sobre la organización del evento, sus ediciones pasadas y también descubrimos algunos tesoros desconocidos ubicados a lo largo de la ruta en la región de Krivoklatsko. El día antes de nuestra ruta de reconocimiento, pudimos visitar dos marcas ciclistas locales exitosas con las que quizás ya esté familiarizado por los artículos que publicamos a principios de este año: Repete Cycles y Posedla.

Una exitosa edición local

Hablando con el Sr. Mancini, el General Manager de L’Étape, nos dijeron que la edición checa es particularmente exitosa gracias a su organización de alta calidad y la atmósfera a lo largo de la ruta. Aunque el ciclismo no es uno de los deportes más seguidos en la República Checa, el Tour de Francia parece ser una excepción y lo mismo ocurre con L’Étape. Hay decenas de fan zones en los pueblos a lo largo de la ruta, atrayendo a los espectadores para que vengan a animar a los ciclistas.

Al igual que con muchos otros eventos deportivos, también L’Étape República Checa ofrece tres recorridos diferentes: 140 km, 100 km y 65 km, todos ellos cubriendo en su mayoría el mismo recorrido. El amplio abanico de distancias parece atraer a muchos ciclistas de diferentes niveles.

The last edition also enticed attendees to ride in the peloton together with the likes of Andy Schleck and the local Zdeněk Štybar. At this year’s edition, the three times CX world champion is going to be accompanied by Bradley Wiggins. Definitely a unique opportunity for the local cycling fans to enjoy a great experience.

La última edición también atrajo a los asistentes a rodar en el pelotón junto con Andy Schleck y el local Zdeněk Štybar. En la edición de este año, el tres veces campeón del mundo de CX estará acompañado por Bradley Wiggins. Sin duda, una oportunidad única para que los aficionados al ciclismo locales disfruten de una gran experiencia.

Hablamos con Zdeněk Štybar sobre su motivación para apoyar el evento y convertirse en su embajador.

“En primer lugar, decidí apoyar a L’Étape Czech Republic porque conozco a los organizadores y confío en su experiencia para crear un evento de tanta calidad. No participaría si no estuviera 100% seguro de que es un buen evento.”

Zdeněk Štybar, tres veces campeón del mundo de CX

También compartió su satisfacción siendo conocedor de que L’Étape República Checa ha ido ganando popularidad entre los aficionados al ciclismo locales a lo largo del tiempo, lo que ayuda a promover el deporte del ciclismo en el país, pero también en la región donde se lleva a cabo el evento.

Krivoklatsko: la región checa parecida a los Ardenas

Tan pronto como partimos del punto de partida del curso en Praga, rápidamente llegamos a las afueras de la capital checa y nos aventuramos en el pintoresco entorno rural, rodeado de extensos campos. La ruta continuó hacia la región montañosa y boscosa de Krivoklatsko, donde se encuentra la mayor parte de la ruta. La región de Krivoklatsko se asemeja a las famosas Ardenas belgas, dado su perfil de colinas ondulantes escondidas en los vastos bosques. “De hecho, me recuerda a las Ardenas, realmente tiene mucho que ofrecer incluso para los ciclistas que vienen de otros países”, dice Štybar, que vive en Bélgica.

La ruta recorre una serie de colinas, la mayoría de ellas suaves y grandes pendientes, por falso que parezca. Sin embargo, una subida realmente se destaca del resto y podría ser la sección clave donde se decida el desenlace de esta cicloturista. Es una subida empinada empedrada que podría resistir el desafío de los infames bergs empedrados flamencos. Se encuentra en Krivoklat, en el corazón de la región del mismo nombre, también famosa por su gran castillo medieval.

Sin embargo, la región y la ruta no se tratan solo de ascensiones a lo largo de un terreno sinuoso. También hay algunos cafés de calidad a lo largo de la ruta L’Étape en Krivoklatsko por los que pasar. Uno de ellos es Kolo & Káva, un elegante café ciclista y una boutique de bicicletas.

La región de Krivoklatsko parece ser una buena opción para un evento deportivo de este tipo, ya que ofrece atractivas colinas que conquistar y vistas panorámicas del paisaje mientras a lo largo del recorrido. Aunque es una región que suele pasar desapercibida para los ciclistas al pensar en su próxima aventura, sin duda tiene mucho que ofrecer a cualquier tipo de practicante del ciclismo.

About Pavel Novotný

Cayó en la trampa del ciclismo durante su época de estudiante en Bélgica, y ahora no hay carrera o evento del que no esté al tanto. Desde la República Checa, Pavel está expandiendo las fronteras de RAW Cycling Magazine y aportando un punto de vista diferente a nuestra comunidad. He fell into the trap of cycling during his time as a student in Belgium, and now there is no race or event that he is not aware of. From the Czech Republic, Pavel is expanding the borders of RAW Cycling Magazine and bringing a different point of view to our community. View all posts by Pavel Novotný

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Pavel Novotný

On May 5, 2023

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Sportive events attract many amateur cyclists each season to test themselves in racing conditions and to take on the challenge it presents. Many of these sportive races are organized as a supporting program of the big pro races of the calendar such as the Strade Bianche , which we had the chance to experience firsthand in March.

With the worldwide prestige of the Tour de France, the organizing body decided to start its own series of sportive events under the franchise L’Étape by Tour de France. The goal is to be able to experience what it is like to ride one stage of arguably the most prestigious cycling stage race in the world. In this context the series currently hosts 32 events in 25 countries of Europe, America and Asia.

L’Étape Czech Republic

One of the events of the series is the L’Étape Czech Republic by Tour de France, which takes place in Prague and the surrounding region on the 10th of June this year. Recently, we had the opportunity to visit the course of the event together with the race organizers and the ambassador of the event, Zdeněk Štybar from Jayco-AlUla.

During those days, we learned about the event organization, its past editions and also discovered some hidden gems located alongside the route in the Krivoklatsko region. The day before our recon ride, we got to visit two successful local cycling brands that you might be already familiar with from the articles we published earlier this year: Repete Cycles and Posedla.

The local edition reaps success

Speaking with Mr Mancini, the Project Manager of the global L’Étape series, we were told that the Czech edition is particularly successful with its high-quality organization and also the atmosphere along the route. Although cycling is not one of the most followed sports in Czechia, the Tour de France seems to be an exception and the same applies to the L’Étape. There are dozens of fan zones in the villages along the route, attracting spectators to come and cheer up the riders.

As with many other sportive events, also the L’Étape Czech Republic offers three different courses: 140 km, 100 km and 65 km, all of them covering mostly the same course. The wide range in distance seems to attract the many riders of different performance levels.

We talked with Zdeněk Štybar about his motivation to support the event and to become its ambassador.

“First and foremost, I decided to support L’Étape Czech Republic because I know the organizers and I trust their experience to create such a quality event. Otherwise, I wouldn’t take part in it, if I wasn’t 100% certain it is a well-organized event.”

Zdeněk Štybar, three-time CX world champion

He also shared his satisfaction that L’Étape Czech Republic has been growing in popularity among the local cycling fans over the time, which helps promote the sport of cycling in the country but also the region where the event takes place.

Krivoklatsko: the Czech region resembling the Ardennes

As soon as we departed from the starting point of the course in Prague, we quickly reached the outskirts of the Czech capital and ventured into the picturesque countryside, surrounded by sprawling fields. The route continued towards the hilly and forested region of Krivoklatsko, where most of the route is contained. The Krivoklatsko region resembles the famous Belgian Ardennes, given its profile of rolling hills hidden in the vast woods. “Indeed, it reminds me of Ardennes, it really has a lot to offer even for cyclists visiting from other countries,” says Štybar, who lives in Belgium.

The route covers a series of hills, most of them being steady and enjoyable to climb, as untruthful it may sound. However, one climb really stands out from the rest and could be the key section where the sportive is decided: it is a steep cobbled climb which could stand the challenge of the infamous Flemish cobbled bergs. It is located in Krivoklat, in the heart of the region of the same name, also famous for its big medieval castle. The riders get a nice view of the castle right before they arrive at the foot of the hill.

The region and the route are not only about climbs over rolling hills, though. There are also a few quality coffee places along the L’Étape route in Krivoklatsko to stop by. One of them is Kolo & Káva, a stylish cycling café and a bike boutique.

The Krivoklatsko region seems to be a good fit for such a sportive event, offering both challenging rolling hills to conquer as well as scenic views of the landscape while riding out in nature. Although it is an unobtrusive region that cyclists may not think about when planning their next adventure, it certainly has a lot to offer to any kind of cycling enthusiast.