Jon Ortuondo, de L’Uomo col Martello

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On April 29, 2014

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En el imaginario mundo de los súper héroes, ORTU sería el nombre perfecto del alter ego de Jon Ortuondo. Vive el ciclismo como pocos. Lo disfruta, lo practica de la forma más radical y lo trabaja, antes en 3T y actualmente en su nuevo y ambicioso proyecto Tete de la Course. En Milán es protagonista y pionero de lo que fue/es el movimiento del piñón fijo en Italia, y por ganar el RHC en 2010 superando a uno de los grandes como Neil Bezdek. Bueno, ya hemos hablado mucho nosotros, ahora le damos la palabra a Jon.

1. ¿Quién es Jon Ortuondo?

Se puede seguramente decir que es un apasionado del ciclismo, por tanto alguien que se divierte, socializa, viaja y en general, crece y vive sobre la bici. Además de reunir estas características típicas del “apasionado” Jon resulta condenado a la causa (no quiere decir que no sea afortunado) también en el campo profesional, trabajando para el desarrollo técnico del ciclismo, como diseñador (Tetedelacourse) y biomecánico (Fit4Bike). Trabajar para tu pasión resulta un arma de doble filo.

2. ¿Cómo te metiste en el mundo del piñón fijo?

Me acuerdo perfectamente aunque tenga una pésima memoria. El flechazo tuvo lugar en una sala de cine de Milán allá por el año 2006, era el BicycleFilmFestival y proyectaban Mash SF. Me sorprende encontrarme con otros apasionados del piñón fijo que no la conocen. Cuando salí de aquella sala solo quería hacerme con una bici de piñón fijo lo cual no era ni mucho menos tan fácil como lo es ahora. Allí empezó una larga historia de derroches en material, y mira que es sencilla como bici… Estoy montando la que será mi sexta bici de piñón fijo en 8 años, lo cual creo que dice algo sobre el nivel de derroche. Con la bomba de experiencias que he vivido sobre estas cinco bicis va a ser difícil salir, aunque es cierto que no la vivo con la misma intensidad que cuando vivía en Milán.

3. ¿Qué entrenamiento sigues durante el año?

Entrenar… como todo ciclista que se precie lo que es entrenar no entreno (jeje), si acaso para la Red Hook. Ante todo intento divertirme siempre, tengo que ser cauteloso con esto, porque vista mi relación con el deporte si me asqueo de esto tengo que cambiar totalmente de vida y como poco da pereza. Para divertirme sobre todo pedaleo con amigos e intento variar. Cronológicamente; empiezo el año con un letargo ciclístico de un par de meses, en enero empiezo a rodar en carretera sobre todo en “grupeta” de domingo, alternando con un poco de MTB para más adrenalina y diversión. En primavera empiezan las marchas tanto de carretera como MTB y empiezan los piques un poco más serios, digo un poco más serios porque picarme me pico siempre aunque no convenga para el entrenamiento. Es supongo una de las muchas ventajas de no ser un pro. En verano, en vista a las citas de critérium a piñón fijo, empieza el entrenamiento como tal. El circuito del año pasado y probablemente también del presente, fue y será: Oñati, Gijón, RHC Barcelona y RHC Milán.

4. Criteriums. ¿Cómo te preparas antes de una carrera?

No creo que sea la persona más indicada para responder a esto… Supongo que con muchas series, cambios de ritmo y trabajo de fuerza. En la última edición de RHC Milano, la que más rápido he corrido, me quede impresionado de la solicitación de tren superior, termine con los brazos, abdominales… reventados. En época de critériums suelo ir al velódromo a realizar trabajos específicos y sobre todo picarme en marchas de MTB. Con diversión siempre se consigue dar más de uno mismo.

5. Red Hook Crit se está convirtiendo en un fenómeno mundial, ¿cómo ves el futuro de esta competición?

Buf, es difícil de predecir. Personalmente me gustaría que permaneciera más o menos como está ahora, digamos que a un nivel que lo mantenga divertido y puro. Y aunque parezca un equilibrio delicado, creo que la peligrosidad evitará, por lo menos a corto plazo, que sea absorbido por el ciclismo de carretera. Aunque estéticamente sea parecido a la carretera, creo que es más cercano al MTB como disciplina. Desde luego será difícil que RHC se mantenga como única competición internacional de referencia.

En el 2010 la RHC no era ni mucho menos lo que es hoy en día aunque lo fuese en relación a nuestro mundillo del piñón fijo. Es decir creo que se puede decir que la carrera haya crecido junto con el movimiento. En aquel entonces probé una presencia mediática y reconocimiento que nunca había vivido, cosa que deseo a todo aquel que se esfuerce por un objetivo. Creo que como humanos necesitamos ese reconocimiento que se da normalmente menos de lo que necesitamos, por lo que más nos vale aprender a auto-reconocernos ;)

6. En 2010 ganaste el RHC Milano 2010 ¿cuáles son los recuerdos de tu victoria en Milán? ¿Y qué recuerdas sobre esa etapa de tu vida?

Eran tiempos de fixed y solo fixed, todo lo que hacíamos era en torno a la escena, nos sentíamos parte de algo importante y real, y el tiempo me demuestra que así lo fue. Mis experiencias y relaciones más íntimas con la ciudad fueron a través del piñón fijo y sin duda las amistades más importantes que mantengo a día de hoy, las encontré sobre la bicicleta. Hay cosas de aquella época que permanecerán siempre en mi recuerdo, cosas como PipeGang que aunque ya rara vez pueda encontrarse en las calles de Milán, permanecerá seguro en nuestros corazones y algunos tatuajes. Sí, me pongo melancólico.

Se puede decir que RHC Milano 2010 representa para mi otro estadio en esa relación con Milán, digamos que una ciudad que no destaca precisamente por su hospitalidad y facilidad de integración. La RHC Milano del 2010 me hizo sentir por primera vez como en casa. Los locales se pusieron nerviosos ante la llegada de un generoso grupo de americanos, no podían permitir que un extranjero ganase la prueba de casa, una casa con tal tradición ciclista… Lo curioso fue que a medida que se desarrollaba la carrera me iba perfilando cada vez más como el candidato local, sentí el apoyo del público como nunca lo he sentido, un apoyo que me hizo sentir seguro y capaz. No dudo que tuvo mucho que ver en la victoria sobre Neil, que tan pronto como recuperamos un poco de aliento me confesó (…) Y mira que me dijeron que te vigilara de cerca (…). Tras la carrera muchos amigos y conocidos me mostraron su satisfacción porque la victoria se quedase en casa, y aunque parezca contradictorio también yo lo veía así, y me siento “como en casa” cada vez que corro en Milán.

7. L’Uomo col Martello. ¿Cómo nace y quién forma parte de este proyecto?

Nace claramente de Pipegang, la crew de la que fuimos parte en los primeros años del fixed en Milán. Nace de la dispersión geográfica de aquel grupo y de la voluntad de mantener aquella relación, de encontrarnos de tanto en cuanto para ahondar en aquella bicicleta que hizo que nos conociéramos y que tan fuertemente nos unió. L’Uomo col Martello es ante todo un proyecto, una marca, unos ideales, y si lo entendemos como grupo, entonces es un grupo inclusivo. El core de este grupo esta creado por Antton Zubia, Francesco Dolfo, Mickael Colautti y el servidor.

8. ¿Cuál es la esencia de LUCM?

LUCM es un medio para encontrar la experiencia ciclista ideal, una herramienta para esa búsqueda del ciclismo más puro y sus valores, como pueden ser el sacrificio, el desafío, la amistad… Nuestra actividad principal son las misiones, por regla general rutas con fondos históricos, características culturales interesantes y bellos paisajes.

9. ¿De dónde viene el nombre l’Uomo col Martello?

Nos gusta lo extremo, el límite, porque a medida que te aproximas a él todo se vuelve más trascendental e intenso, las emociones, las relaciones, los recuerdos… aunque por otro lado, si buscas los limites, de vez en cuando das con ellos, cosa no precisamente agradable. Aquí como en tantos aspectos del ciclismo podríamos hacer un paralelismo con la vida misma.

L’ Uomo col Martello, conocido también como “man with the hammer”, “el hombre de la maza” o “Monsieur mazó” que diría Perico. De todos los límites la pájara es quizás el más popular para nosotros los ciclistas. Popular e íntimo se convierte en perfecto hilo conductor para iniciar una conversación de calado entre dos ciclistas que apenas se conocen. Por todo ello es el nombre de nuestro blog.

10. Sabemos que también estás con Tete de la course, ¿podrías explicarnos de que trata?

A inicios del 2012 decidí volver a casa tras pasar cerca de 6 años en Italia, cosa que no era compatible con mi puesto de trabajo en 3T. Así pues tuve que dejar 3T y como no encontré ninguna opción local para poder seguir trabajando en la industria de la bicicleta me vi obligado a crear tal opción, esto es, a auto emplearme como diseñador/ingeniero para el sector de la bici. Poco tiempo después, Antton Zubia, amigo, ex compañero de clase y componente de PipeGang decidió embarcarse en la misma aventura. Antton es diseñador e ingeniero y, como yo, ha trabajado previamente para el sector, primero en Milani (Italia) y después en Nomad Cycles. Llevamos tiempo pensando en hacer algo juntos por lo que aunamos inmediatamente fuerzas para crear “Tete de la course” una marca común que nos representase y nos permitiese ganarnos la vida con lo que realmente nos gusta. Diseñamos producto y gráficas para marcas del sector e impartimos cursos de mecánica y demás materias relacionadas con el uso de la bicicleta.

Mucha gente nos dice que somos afortunados de hacer lo que nos gusta, y sinceramente y sin pretender ser presuntuoso, no lo creo así. Pero me siento afortunado de poder hacerlo de la manera que a mí me gusta, y la mayor parte de esto se la debo creo a aquellas personas con las que trabajo, esa es mi fortuna.

11. ¿Proyectos futuros?

En vista a L’Etape du Tour de este año, a finales de mayo realizaremos una especie de viaje de preparación llamado 3Boundaries. Se trata principalmente de una etapa que pasa por tres países: Italia, Slovenia y Austria. 234km y 7.500 m de desnivel positivo, una etapa de otros tiempos, de los tiempos en los que el ciclismo se aproximaba quizás más al alpinismo por el carácter de expedición y aventura que tenían las etapas.

Después, tenemos programada otra misión para el 19-20 de Julio. El 19 participaremos en la Critérium a piñón fijo de Oñati palparemos el buen ambiente post carrera al que nos tiene acostumbrado esta carrera y tras cambiar de bici partiremos hacia territorio francés para estar en la salida de L’Etape du Tour el domingo a la mañana. Serán 24h intensas.

En el tintero un montón de misiones pendientes de un apoyo que los lleve a la realidad.

12. Entre las bicis que tienes, ¿Cuál es tu favorita?

Uhmmm… es como cuando me preguntan por mi héroe favorito… ¿tengo que sentirme raro por no tenerlo? Normalmente mis bicis favoritas son las que no tengo… quizás por eso trabajo “diseñando bicis”.

13. Una pequeña frase que exprese vuestra pasión por el ciclismo…

Vamos a enterrar lo de “la pasión es un arma de doble filo” y cambiarla por “todo es posible si hay pasión”. Y lo digo en serio.

14. Gracias a…

Gracias a vosotros por esa pasión, porque es bueno también para nosotros que estamos alrededor. Espero que podamos pedalear juntos pronto.

About Stefano Rizzardi

Es el macarra del grupo, pero, a la vez, parte muy importante de la revista. Co-fundador y encargado de la mayoría del contenido que se publica en el mag, además de tener grandes ideas y ser un perfecto moderador en los momentos clave. He is the bad boy of the group, but also one of the key elements of the magazine. Co-founder and in charge of most of the content published in the mag, he brings brilliant ideas and he is the perfect moderator when needed. View all posts by Stefano Rizzardi

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Stefano Rizzardi

On April 29, 2014

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In the imaginary world of superheroes, ORTU would be the perfect name for Jon Ortuondo alter ego. Lives cycling like few others. He enjoys it, he practices it in a radical way and he works it, before at 3T and now in his new and ambitious project at the Tete de la Course. In Milan he is the star and pioneer of what was / is the fixed gear movement in Italy, and in 2010 he won the RHC by beating one of the best like Neil Bezdek. Well, we’ve talked a lot, now lets give the floor to Jon.

1. Who is Jon Ortuondo?

One can safely say that he is passionate about cycling, so someone having fun, socializing, traveling and generally grows and lives on the bike. In addition to meeting these typical characteristics of “passionate” Jon is doomed to cause (that doesn’t mean that he’s unlucky) also in the professional field, working for the technical development of cycling, as a designer (Tetedelacourse) and biomechanic (Fit4Bike). Working for your passion is a double-edged sword.

2. How’d you get involved the world of fixed gear?

I remember perfectly but I have a terrible memory. The crush was in a movie theater in Milan back in 2006, and it was the Bicycle Film Festival and they were projecting Mash SF. I was surprised to meet other fixed gear enthusiasts who I don’t know. When I left that room just wanted to make me a fixed gear bike which was not nearly as easy as it is now. There began a long history of material wastage, and it looks like it’s simple … I’m riding bike that will be my sixth fixed-gear bike in 8 years, which I think says something about the level of waste. With the amazing experiences I have lived on these five bikes will be hard to leave, though admittedly not live with the same intensity as when I lived in Milan.

3. What training do you follow during the year?

Training … like as any other rider that still likes him self what we call training I don’t train, in case for the Red Hook. First of all I always try to have fun, I have to be careful with this, because if I look back at my relationship with the bike if I get disgusted with all I have to completely change my life and it’s a little to tiring to do that. For fun especially riding with friends and I try to change. Chronologically; I start the year with a bicycle lethargy for a couple of months, in January I start rolling road especially with groups on Sunday, alternating with some MTB for more adrenaline and fun. In spring marches start both road and MTB ‘s start a little more serious bites, say a little more serious because I always peak bitten but not appropriate for training. I guess it’s one of the many advantages of not being a pro. In summer, looking at the at the fixed gear criterium I begin training. The circuit last year and probably this was and is: Oñate , Gijon, RHC Barcelona and RHC Milan.

4. Crits. How do you prepare before a race?

I do not think that I’am the best person to answer… I guess with many series, changes of pace and power series. In the latest edition of RHC Milano, the fastest one I’ve raced, I was impressed with the solicitation of my upper body, with arms, abs… were busted. When the crits start showing up I usually go to the velodrome to do specific work outs and especially hard MTB rides. We you go out to have fun you always can give more of your self.

5. Red Hook Crit is becoming a global phenomenon, how do you see the future of this competition?

Buff, it’s difficult to predict. Personally I would like it to stay more or less as it is now, you can say at a level that it keeps it fun and pure. And although it seems a delicate balance, I think the danger will beavoided, at least in the short term, it’s absorbed by the road racing. Although aesthetically it’s like road crits, I think it’s closer to MTB as a discipline. Of course it will be difficult to keep RHC as the only international competition reference.

In 2010 the RHC was not nearly what it’s now even thou it was in relation to our fixed gear world. That’s what I think we can say that the races have been grown along with the movement. Back then I tried a media presence and recognition that had never lived, that I wish to everybody that tries to get there goal. I think as humans we need that recognition when normally is given less than what we need, so we better start learning to recognize our self ;)

6. In 2010 you won the 2010 RHC Milano. What memories do you have from your victory in Milano? And what do you remember about that time in your life?

Those years were fixed and only fixed, everything we did it was around the fixed gear scene, we were part of something important and real, and the time shows me that it was so. My experiences and more intimate with the city went through the fixed gear and certainly the most important friendships I have today, I met them on the bike. There are things in time that will always remain in my memory, things like that though PipeGang and rarely can be found in the streets of Milan, remain safe in our hearts and some tattoos. Yes, I get melancholy.

You could say that 2010 represents RHC Milano for my other stadium in Milan with that relationship with, let’s say a city that doesn’t stand out precisely for their hospitality and ease of integration. The 2010 RHC Milano made me feel for the first time at home. The home side put nervous about the arrival of a generous group of Americans, could not allow a foreigner to win a race at home, a home with such cycling tradition… The funny thing was that as the race unfolded I was increasingly seen more like the local candidate, I felt the support of the public as never before, because I have never felt a support that made me feel confident and capable of doing it. No doubt it had much to do in the win over Neil, as soon as we recovered a little breath told me (…) and look that they told me to keep an eye on you (…). After the race many friends and acquaintances showed me there satisfaction that victory that staid home, and although it seems contradictory I also see it that way, and I feel “at home” every time I race in Milano.

7. L’Uomo col Martello. How was it born and who formed part of it?

It was clearly born from Pipegang, the crew that we were apart of the firsts couple of years of fixed in Milano. Born of the geographical dispersion of that group and the desire to maintain that relationship, as to get back together every once and a wile to delve on those bikes that made us know each other and that united us strongly. L’Uomo col Martello is primarily a project, a brand, ideals, and if we understand it as a group, then it’s an inclusive group. The core of this group is created by Antton Zubia, Francesco Dolfo, Mickael Colautti and a server.

8. Which is the essence of the LCM?

LCM is a means of finding the perfect cycling experience, a tool in search to pure cycling and it’s values, such as sacrifice, challenge, friendship… Our core business missions are generally routes with historical collections, interesting cultural features and beautiful sceneries.

9. Were does the name l’Uomo col Martello come from?

We like the extreme, the limit, because as you approach it all becomes more crucial and intense, the emotions, relationships, memories .. but on the other hand, if you want the limits from time to time you get to it, which is not exactly pleasant. Here as in so many aspects of cycling we could draw a parallel line and compare it with life it’s self.

L’Uomo col Martello, also known as “man with the hammer”, “mace man” or “Monsieur Deck” like Perico would say. Of all the limits is when your burnout is perhaps the most popular for cyclists. Popular and intimate becomes the perfect thread to start a conversation between two cyclists who they barely know. Therefore it’s the name of our blog.

10. Know that you are also with Tete de la course, could you explain that about?

In early 2012 I decided to go home after spending nearly 6 years in Italy, which wasn’t compatible with my job at 3T. So I had to leave as 3T and I didn’t find a local option to continue working in the bicycle industry I was forced to create that option, that is, auto hire myself as a designer/engineer for the bike industry. Shortly thereafter, Antton Zubia, friend, former classmate and component PipeGang decided to embark on the same adventure. Antton’s designer and engineer and, like me, had previously worked for the sector, first Milano (Italy) and then at Nomad Cycles. We were thinking about doing something together some time ago, so immediately we combine forces to create “Tete de la course” a common brand that represented us and allow us to make a living with what we really like. Product and graphic design for brands in the industry and offer courses of mechanical and other materials related to the use of the bicycle.

Many people told us that we are fortunate to do what we like, and honestly without trying to be presumptuous, don’t think so. But I feel fortunate to do it the way that I like, and most of it I think I owe it to those people that I work

11. Future projects?

In referenc to the L’Etape du Tour this year, in late May will make a kind of trip preparation called 3Boundaries. It’s primarily a stage passing through three countries: Italy, Slovenia and Austria. 234 km and 7.500 m of positive slope, a stage from the past, of the days when cycling was perhaps the best approached by the character mountaineering expedition and the adventure that had stages.

Later on, we have another mission scheduled for July 19^th – 20^th. On the 19^th we will participate in the Critérium on fixed gears in Oñate that we will have good post race atmosphere to used for race and after changing bikes to depart for France in order to be at the start of L’Etape du Tour on Sunday morning. It will be an intense 24h.

On the pipeline there are a lot of missions pending on some help to make it come true.

12. Among the bike you’ve got, which one’s your favorite?

Uhmmm’s it’s like when people ask me about my favorite hero… Do I have to feel weird not having one? Normally my favorite bikes are the ones I don’t have… I have maybe thats why my job is “designing bikes.”

13. Small phrase of your passion for cycling.