Jack Ultracyclist: Récord Mundial de 7 días

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On October 9, 2020

Jack Thomson, también conocido como Jack Ultracyclist, tenía un año repleto de hazañas y retos personales. Sin embargo, como nos ha pasado a muchos de nosotros, tuvo que parar a replantearse la temporada y ver cómo afrontarla en este nuevo contexto. Fue durante este proceso de adaptación cuando el reto de batir el récord de ‘más kilómetros recorridos en una semana’ apareció.

Una salida larga con muchos kilómetros y desnivel a lo largo de un día ya es un hito increíble, pero Jack quiso proponerse un reto al que todos nos pudiéramos comparar. Cuando entrenamos, muchos de nosotros nos ponemos una distancia mínima semanal, ya sean 200 o 500 km, para poder mejorar a medida que sumamos kilómetros o, simplemente, para mantener nuestra forma física. Esa es la razón por la que decidió este reto, ¿cuán lejos podía llegar en una semana? Y porque no, mientras lo hacía, establecer un nuevo récord mundial.

Hace dos semanas, Jack y dos amigos (Miqui y Zippy) se fueron a Sevilla, en el sur de España, donde recorrería una media de 500 km diarios durante una semana entera. La localización no fue aleatoria, fue elegida por el buen tiempo y las carreteras relativamente llanas. Después del largo viaje en coche y de aclimatarse al ambiente más caluroso, el lunes 28 de septiembre se montó en la bici y empezó a pedalear.

El Día 1 fue bastante bien, ya que estaba fresco y podía exprimirse sin preocuparse del cansancio. Acabó recorriendo 545 km, logrando un poco de base para los próximos días. Aún así, la ingesta de carbohidratos fue un poco excesiva con lo que le dejó sin hambre durante el Día 2, solamente pudiendo asimilar y digerir alimentos líquidos. El Día 3 fue el resultado de las decisiones anteriores y se sentía vacío y sin energía, pero siguió adelante. El Día 4 representaba el ecuador del reto y no fue un día fácil. El tiempo era malo, con vientos de 40 km/h y lluvia, lo que le llevó a usar parte de los kilómetros de la reserva que acumulaba, y recorrió 450 km. Desde el Día 5 en adelante todo fue mejor, y se sentía positivo ya que podía ver la luz al final del túnel.

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El domingo 4 de octubre, Jack completó el reto y estableció un nuevo Récord Mundial. Había recorrido un total de 3.505 km en una semana. El ascenso positivo fue de 18.466 m, quemó 76.821 calorías y pedaleó durante 113 horas (una semana tiene 168 h, lo que le daba menos de 8 horas diarias para descansar).

Los éxitos no vienen sin sacrificios. En las semanas anteriores, estuvo entrenando en los Pirineos (Font-Romeu), haciendo rutas diarias de 250 km +4.000 m. Pero eso no significa que tengas que sacrificar todo para lograr este tipo de hazañas. Jack tenía un equipo de soporte que estuvo con él toda la semana. Para establecer el récord era necesario tener a dos testigos (lo tenían que ver cada hora y media), debía grabar todos los datos y disponer de una bicicleta aprobada por la UCI. Además, los chicos estaban ahí por si necesitaban ropa limpia, para ducharse (como hizo el lluvioso Día 4) o para preparar las comidas. Pero también lo estaban filmando, con lo que lanzarán una película en noviembre.

Ahora mismo Jack está de vuelta en casa y sus piernas están bien, aunque sus dedos siguen entumecidos. Simplemente se siente cansado en general después del grandísimo esfuerzo, pero ya está pensando en montar en bici de nuevo. Con esto, intentará retomar los retos que se propuso a principios de año y emprenderá algunos nuevos para el siguiente como uno en Portugal en abril, y otro relacionado con el Tour de Francia en Julio.

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Las razones por las que Jack va en bicicleta y se plantea estos retos no están basadas en objetivos, sino en una manera de liberar su mente. Ha estado haciendo este tipo de retos todos estos años para fomentar la sensibilización acerca de las enfermedades mentales y quitar el mal estigma que hay a su alrededor. Jack sufre de depresión y el ciclismo para él es una vía de escape y una bocanada de aire fresco. Con este reto en particular quería recordar que la depresión no es una tarea fácil y que estar medicado por tener una enfermedad mental tampoco lo es.

About Pol Sopeña

Apasionado de la bici y de la competición, Pol, siempre está preparado para una nueva aventura. Le encanta la sensación de ponerse un dorsal y es un auténtico adicto al ciclocros. Passionate about bikes and racing, Pol is always ready for a new adventure. He loves the feeling of pinning a number and he is truly addicted to cyclocross. View all posts by Pol Sopeña

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Pol Sopeña

On October 9, 2020

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Jack Thomson, also known as Jack Ultracyclist, had a fully-booked year with different personal challenges and feats. However, as it happened to many of us, he had to replan the whole year and think out of the box. In that process, it is when the ‘most-ridden-km in a week’ challenge came up.

A single-day ride consisting of many kilometers and a lot of elevation gain is already an incredible feat, but he wanted to set a challenge to which we can all relate. When training, most of us set weekly distance goals, whether it is 200 or 500 km, so that we can improve or maintain our fitness. This is why he decided to go on this challenge, how far could he ride in a week? And why not, while doing it, setting a world record.

Two weeks ago, Jack and two friends of his (Miqui and Zippy) headed to Seville, in southern Spain, where he would ride an average of 500 km a day for a whole week. The location was not random, it was chosen for the good weather and relatively flat roads. After the long car trip and acclimatizing to the hotter weather, on Monday the 28th of September he hopped on the bike and started pedaling.

Day-1 was pretty good, as he was riding strong and was not feeling tired. He ended up riding 545 km, making a little back-up for the coming days. However, the carbohydrate ingestion was a little bit too much, which resulted in a bloated Day-2, barely eating, and only drinking. Day-3 was a consequence of the previous decisions, and he felt empty, with no energy, but he kept on. Day-4 represented the midpoint of the challenge, and it was not an easy day. The weather was bad, with 40 km/h gusts and rain, which led him to use some of the back-up km of the previous days, ‘only’ riding 450 km that day. From Day-5 on things got better, he was feeling tired but positive, as he could see the end of the tunnel.

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On Sunday the 4th of October, he completed the challenge and set a new World Record. He had ridden 3,505 km in one week. The total elevation gain was 18,466 m, he burnt 76,821 calories, and he rode for 113 hours (a week is 168h long, which gave him less than 8 spare hours per day).

Success does not come without sacrifices. In the previous weeks, he had been training in the Pyrenees (Font-Romeu), doing 250 km +4,000 m rides every day. But that does not mean that you have to renounce all to achieve these kinds of challenges. Jack had a support team that was with him all week. In order to set the record, he needed them as witnesses (they had to see him every hour and a half), to record all the data, and a UCI approved bike. Aside from that, the support guys were there in case he needed some fresh clothes, to stop for a shower (in the case of rainy Day-4), or to prepare the meals. But also, they were filming Jack, as a movie will be released in November.

Right now Jack is back at home and his legs are feeling fine, though he has numb fingers. He is simply feeling tired after the super effort but already planning on riding soon. For the next year, he has some feats in mind, one in Portugal in April, and another one related to the Tour de France in July, besides the ones he already set at the beginning of the year but could not accomplish.

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The reason why Jack rides his bike is not purely goal-centered, but to free his mind. He has been doing this kind of challenge to raise the awareness of mental illnesses and remove the bad stigma around it. Jack suffers from depression and cycling feels like escaping from that state of mind and a grasp of fresh air. With this particular ride, he wanted to remind that depression is not a simple task and that being medicated for a mental illness is not wrong either.