Con cada golpe de pedal, los ciclistas no dejan de repetir el mismo movimiento. Una y otra vez. Es un deporte monótono, se podría pensar. Incluso las rutas que hacemos pueden repetirse muchas veces durante el año, pero esta repetición no es necesariamente mala, todo lo contrario. Es, sin duda, una de las razones por las que la gente se enamora del ciclismo.

Este concepto fue una de las fuentes de inspiración para los constructores de cuadros Repete a la hora decidir sobre su marca. Recientemente, tuvimos la oportunidad de visitar su fábrica en Praga, República Checa, para conocer la historia detrás de la marca y el proceso de construcción de marcos de acero modernos.

Construyendo sobre el legado de los cuadros de acero

Fundada por Robin Fišer y Mikoláš Voverka en 2012, los dos se unieron inicialmente a través de su pasión por los cuadros de bicicleta de acero vintage. “Conocí a Mikoláš en uno de las salidas organizadas con la comunidad de piñón fijo, cuando todavía estaba en auge”, Robin recuerda. Poco después de eso abrieron un taller, en el que juntos restauraban bicicletas de carreras viejas. Inspirados por las obras y el legado de los exitosos constructores de cuadros checos de la era de los 90, como Kovařík o Štěrba, más tarde decidieron comenzar a diseñar sus propios modelos de bicicletas también.

La mezcla de material tradicional con diseño moderno.

Las bicicletas Repete se caracterizan por la combinación de componentes modernos, geometría de alto rendimiento con un diseño minimalista y atemporal y, lo que es más importante, un material tradicional: el acero.

La elección del acero como material ha sido clara desde el principio. Añoraban los cuadros de carreras de los años 80, que estaban en su apogeo antes de la era del carbono. Al mismo tiempo, la tubería de acero ha mejorado significativamente con el tiempo. Actualmente, Repete construye sus cuadros a partir de tubos de alta gama Columbus Spirit HSS.

Repete se centra en trabajar con un único material con el que tienen experiencia, en lugar de intentar ofrecer varias líneas de productos fabricados con otros materiales, aunque técnicamente sería posible. Por ejemplo, en comparación con el titanio, el acero tiene características más orientadas al rendimiento, lo que representa un factor importante para Repete. Como ellos mencionen, este material ofrece el mejor balance entre rendimiento, durabilidad y comodidad.

Atemporal es el objetivo final

“Queremos que nuestras bicicletas duren. Nuestro sueño es que algún día, dentro de 50 años, alguien encuentre uno de nuestros modelos en su garaje y aún funcione. De la misma manera que encontramos bicicletas de acero antiguas en nuestros inicios”. – Robin Fišer

Hay dos modelos en la oferta actual: la Reason, el modelo estrella de bicicleta de carretera, y la Verne, un modelo de gravel que probamos durante nuestra presencia en el BBB Camp el año pasado [añadir enlace]. Ambos modelos están construidos con frenos de disco y están disponibles en tallas estándar. Los cuadros son de un solo color a elegir por el usuario.

Uno de los valores clave de Repete es la innovación. Aunque trabajan con material tradicional, dedican parte de su tiempo al desarrollo en el área de la geometría del cuadro y en el diseño de sus propias piezas, como patillas o guiado de cables. La marca se centra en el segmento de las monturas en las que pueden ser únicas, una vez puestas en desarrollo sus propias ideas.

La fabricación sigue el principio just in time, renunciando a la producción en escala. Así, otro valor importante de la marca es el foco en la producción propia y local en lugar de la externalización. “Para mí, un aspecto muy valioso de nuestro negocio es tener un control absoluto de todo el proceso de fabricación. Cada cuadro pasa por nuestras manos”. dice Mikoláš.

El arte de la construcción de cuadros hechos a mano.

Robin y Mikolas están de acuerdo en que a ambos disfrutan de los montqjes bien diseñados. “Si nuestrqs bicicletas funcionan bien la gente que las usará para todo tipo de aventuras, que es uno de los motivos por los que se fabrican. Es una sensación muy agradable que mucha gente esté usando su producto y les aporte esa sensación de libertad que todos buscamos”, concluye Robin.

Robin originalmente tiene experiencia en ingeniería mecánica, pero no cree que acabe construyendo bicicletas él mismo. Hoy en día, utiliza el conocimiento tanto de sus estudios como de su pasado pasatiempo de modelar aviones controlados por radio.

Tanto Mikolas como él tienen que encargarse de diferentes asuntos comerciales. “Al principio, estábamos siempre involucrados en el proceso de producción. Hoy en día nos toca resolver diferentes cosas de negocios, pero en realidad lo disfruto. Es difícil encontrar tiempo para el desarrollo y la mejora de las herramientas, pero trae cosas buenas, como la cooperación con otras marcas y demás.”

Clientes de Asia y Australia

Repete tiene clientes de todo el mundo, siendo Indonesia su mayor mercado. En Europa, la mayor parte de sus ventas provienen de Bélgica. La expansión y crecimiento de la empresa se ha visto impulsado principalmente a través de ferias y exposiciones de bicicletas, especialmente al ganar premios como el de Mejor Bicicleta de Carretera en el North American Handmade Bicycle Show con su modelo Reborn.

En el corto plazo, uno de los objetivos es crecer en el mercado europeo. Actualmente fabrican alrededor de 70 bicicletas por año, y la meta sería hacer 100 unidades anuales. El modelo de gravel Verne representa alrededor del 60 por ciento de su producción.

Colaboración con marcas y artistas fuera del mundo del ciclismo

Recientemente, Repete presentó una colaboración única con el artista David Krňanský llamada Troll with LOL. El modelo de aspecto audaz presenta una pintura plateada combinada con un logotipo amarillo fluorescente y motivos dibujados a mano. Otro caso que nos llamó la atención fue un trabajo con una marca de estilo de vida local Rap y ropa ciclista checa Kalas, llevando el ciclismo de ruta (literalmente) al escenario de la subcultura rap.

Como ambos describen, tales colaboraciones suelen ocurrir de forma natural, cuando se encuentran con personas inspiradoras de diferentes comunidades, brindando un espacio para descubrir algo nuevo y poco convencional. Aunque estas colaboraciones no están planificadas con adelanto, Mikoláš nos aseguró que podemos esperar un par de proyectos interesantes más similares en el futuro, ya que tanto él como Robin disfrutan participar en ellos.

Con el todavía reciente comienzo de 2023, a Repete le gustaría seguir participando en ferias y exhibiciones de bicicletas y eventos ciclistas para abrirse más a la comunidad ciclista. Los socios comerciales y los clientes pueden esperar eventos de visita a la fábrica esta primavera. El año pasado nos conocimos en el GiRodeo que todos disfrutamos. Recientemente, no tenían tanto tiempo para este tipo de eventos, ya que habían estado ocupados trabajando en el desarrollo de otro modelo que se dará a conocer en el futuro, que ciertamente esperamos con ansias.