Cruzando Estados Unidos con Sergio de Arrola

Posted by

On May 11, 2014

EE.UU. de punta a punta, 5.000 Km, 48 días, una mochila con una Leica M6 y una Hasselblad 500 y todo sobre una bicicleta. Millones de rostros, paisajes y un sin fin de historias que contar. Esto es lo que un día Sergio de Arrola se respondió a si mismo con un… ¿Porque no?

Lo conocimos en el último Cyclo Cultura en Barcelona y nos pareció un personaje de lo más interesante, tanto, que no hemos querido perder la ocasión de entrevistarlo y conocerlo un poco más. Aquí os dejamos el resultado:

1. Si te pararas frente a un espejo, ¿cómo te presentarías a ti mismo?

Me llamo Sergio de Arrola, soy fotógrafo y de Madrid. Como muchos de los que leerán esto, me re-aficioné a las bicis con el piñón fijo hacer ya unos años. Luego, a base de hacer kilómetros me he convertido en ciclista de carretera y más concretamente me gusta hacer viajes largos en mi bici.

2. ¿Cuál es tu relación con el mundo de la bicicleta, y como se te ocurrió esta gran aventura?

Mi relación con el mundo de la bici es totalmente amateur. Para mí la bici es mi modo de transporte. Es mi vía de escape y a la vez un canal de conexión increíble con el mundo en el que vivo. Sé que todo esto suena muy hippie, pero es difícil definir mi relación con la bici.

Hace unos meses me plantee hacer un viaje largo en bicicleta y EE.UU. siempre me ha atraído mucho, así que dicho y hecho. Allí me planté, con poco más que una libreta con unas etapas escritas a boli, unas alforjas y el material que yo creía necesario para una ruta de este tipo. No se cómo lo hice, pero conseguí cumplir los 48 días que me había planteado cuando miré la ruta en Google Maps en Madrid.

3. ¿Cuál fue la reacción de los más cercanos a ti después de contarles lo que te proponías a hacer?

Mi madre fue la que me animo a cruzarme el país en bici. Sorprendentemente me lo propuso en una comida familiar y automáticamente empecé a planear el viaje.

En primer lugar la reacción de la gente fue de sorpresa y creo que de cierta desconfianza. Según fueron viendo que iba cumpliendo etapas, vía Instagram, supongo que se lo fueron creyendo. A mi realmente me pasó lo mismo. Creo que no me lo empecé a creer hasta que llegué al punto geográfico medio de EE.UU. Esa noche estaba que me subía por las paredes de alegría. A la mañana siguiente, el clima me dio una lección y amaneció totalmente nevado. Así que después de eso no me lo creí hasta que llegué a mi destino en Los Angeles. Dicen que no hay que cantar victoria hasta el final. Lección aprendida.

4. ¿Puedes contarnos como fue tu viaje? Momentos buenos/malos, lo que más te impactó y lo que siempre quedara grabado en tus retinas.

Mi viaje en general fue muy bien. Como ya he contado, tuve de todo. Me hizo mucho sol, me llovió como nunca me ha llovido e incluso me nevó fuertemente un par de días. Aunque lo peor es el viento. El viento es lo que te mella la moral. Pedalear solo contra el viento y además cargado con unas alforjas es desesperante. Otra cosa que he aprendido en este viaje, es que para recorrer muchos kilómetros es más importante una buena cabeza que dos piernas musculadas.

Siempre quedarán grabados en mi memoria los atardeceres en Colorado, la tranquilidad de los moteles y las llanuras de Kansas.

5. ¿Nos puedes hablar de “Rolling Habits”?

Rolling Habits en principio era solo el nombre de un blog de fotos y se ha convertido en una especie de alter ego. Más adelante, me compré una impresora, y empecé a empapelar con mis fotos las paredes de mi ciudad, las casas de mis amigos y todos los sitios en los que me dejaban. Así que continué utilizando el nombre para esto también.

Después del viaje de EE.UU., me estaba planteando el título del libro y todo el mundo me recomendaba que lo titulara Rolling Habits, así que les hice caso.

Rolling Habits es Sergio de Arrola y Sergio de Arrola es Rolling Habits. Enrollo muchas cosas a lo largo del día, como carretes, papel, ruedas y alguna que otra cosa más.

6. ¿Cómo definirías el estilo de fotografía que haces, y en que te fijas cuando disparas tu cámara?

El estilo de foto que me gusta hacer es documental y costumbrista. Me gusta retratar gente en sus entornos habituales, objetos comunes y paisajes que me dicen algo.

Mis retratos me gusta plantearlos de una manera directa. Me gusta el voyeurismo, pero no lo practico mucho. Prefiero entablar una conversación y después hacer la foto. Ese suele ser mi modus operandi.

7. Después de tu aventura, ¿nos podrías dar algunos consejos de lo que no te puede faltar en un viaje como este?

Al empezar el viaje me planteé ir lo más ligero posible. La verdad es que creo que lo conseguí. Llevaba un par de mudas de bici y una sola ropa de calle. El inconveniente es que vas vestido de la misma forma casi 50 días y que tienes que hacer la colada vestido de bici o desnudo, pero luego se agradece cada pedaleada que das.

Cosas útiles para un viaje así: un Garmin (además de no perderte, te entretienes haciéndote tus medias, tus vueltas y tus mandangas), una red de motero para encima de las alforjas (muy útil para ir guardando la chaqueta que te da calor, la fruta que acabas de comprar o cualquier cosa que no te quepa en la bolsa), pulpos y una braga de cuello (útil con calor y con frío…no sé qué hubiera hecho si él).

8. ¿Cuáles son tus futuros proyectos y el destino para tu próxima aventura?

Espero seguir viajando en mi bici y disparando fotos. Me estoy planteando un viaje largo por África para el año que viene. Esta vez en una bici de ciclocross. Lo que sí que me gustaría es poder tener patrocinio de bici, material y algo para las dietas. Aunque lo que más deseo es poder editar un libro a la vuelta de cada gran viaje ciclista.

9. Una pequeña frase que exprese vuestra pasión por el ciclismo…

Haz del transporte un deporte.

10. Gracias a…

Le daría las gracias a EE.UU. por ser tan grande y bella. A toda la gente que me he encontrado en el camino. A Bárbara por hacerme cada día más feliz. A mis amigos del Gorila Coworking por aguantarme cada día y por darme café. A mis padres y mis hermanos por apoyarme en todas mis locuras. A todos mis amigo de Barcelona y Madrid por ayudarme a ser quien soy. A Dosnoventa por ser gente tan maja. A Pablo de Kapelmuur por ser la tienda de mi barrio. A Pablo, Stefan y toda la gente de RAW Cycling Mag por esta entrevista y por ser tan buena gente. Y a todos los que me han ayudado, me ayudan o me ayudarán.

Más información en:
http://www.sergiodearrola.com/

About Stefano Rizzardi

Es el macarra del grupo, pero, a la vez, parte muy importante de la revista. Co-fundador y encargado de la mayoría del contenido que se publica en el mag, además de tener grandes ideas y ser un perfecto moderador en los momentos clave. He is the bad boy of the group, but also one of the key elements of the magazine. Co-founder and in charge of most of the content published in the mag, he brings brilliant ideas and he is the perfect moderator when needed. View all posts by Stefano Rizzardi

Newer FIJATE 2014, by David Rosado

Older Crossing the United States with Sergio de Arrola

Crossing the United States with Sergio de Arrola

Posted by

Stefano Rizzardi

On May 11, 2014

0 comments

USA end-to-end, 5.000 Km, 48 days a backpack with a Leica M6 and a Hasselblad 500 and everything done on his bike. Millions of faces, landscapes and endless stories to tell!! This is what one day Sergio de Arrola said to himself…Why not?

We met in the last Cyclo Cultura in Barcelona and we saw that he was a really interesting guy, so much that we didn’t want to lose the opportunity to interview him and know some more about him and here is the result.

1. If you’d stop in front of a mirror, how would you introduce yourself?

My name is Sergio de Arrola, I am photographer and from Madrid. As many who will read this, I got back in touch with fixed gear bikes a couple of years ago. Then, based on kilometers that I do, I’ve become road cyclist and particularly I like to do long trips on my bike.

2. What is your relationship with the world of cycling, and how did you come up this big adventure?

My relationship with the bike world is totally amateur. For me my bike is a way to get around. It’s my way to escape and also connect to the amazing world which I live in. I know it sounds very hippie, but it’s hard to define my relationship with the bike.

A few months ago I planned to do a long bike ride and the U.S. has always been very attractive to me, so said it and did it. There I stood, with little more than a notebook with some handwritten stages, a wallet and I thought the material needed for this type of route. I don’t know how, but I managed to accomplish it 48 days has I had planned the route on Google Maps in Madrid.

3. What was the reaction of those closest to you, after you proposed to do this?

My mother was the one that encouraged me to cross the country. Surprisingly she proposed it to me at a family dinner and automatically started planning the trip.

First reaction was that they were surprised and did create distrust. As they were watching as I completed stages, via Instagram, I guess they started to believe. The same thing happened to me. I think I was confident until I reached the geographical midpoint of U.S. That night was I went ballistic with joy. The next morning, the weather gave me a lesson and everything covered in snow. So after that I didn’t believe until I reached my destination in Los Angeles. They say that you can never shout victory until the end. Lesson learned.

4. Can you tell us how was your trip? Good/bad times, what had most impact on you and what you will always remember.

My trip overall was very good. As I told you, I had everything. It was really sunny, it rained as I’ve never seen before and it even snowed, quite hard for a couple of days. But the worst thing was the wind. The wind dents you morally. Pedaling alone against the wind and also loaded with saddlebags is hopeless. Another thing that I learned on this trip, is that to ride so many kilometers it’s better to have a good head than two muscular legs.

I will always remember the sunsets in Colorado, the tranquility of the motels and the flat roads of Kansas.

5. Can you tell us about the “Rolling Habits”?

The Rolling Habits at first it was just the name of a photo blog and it’s become a sort of alter ego. Later on, I bought a printer, and I started sticking my photos all over the city, my friends house and all the places that they let me do it. So I continued using the name for this too.

After the U.S. trip, I was considering the title of the book and everyone recommended me Rolling Habits, so I listed to them.

Rolling Habits is Sergio de Arrola and Sergio de Arrola is Rolling Habits. Roll up a lot of things throughout the day, as spools, paper, wheels and some other thing.

6. How would you define the style of photography you do, and what do you look for when you taking photos?

The style of photography that I like to do is documentary and manners. I like to portray people in their usual environments, common objects and landscapes that tell me something.

I like my portraits make them straightforward. I like voyeurism, but don’t like to practice it a lot. I prefer to have a conversation and then take the photo. That’s usually my modus operandi.

7. After your adventure, could you give us some advice on what you can’t miss on a trip like this?

As you began the journey I considered going as light as possible. The truth is that I think I achieved it. I wore an on pair of sets for the bike and one pair of street clothes. The drawback is that you dress the same way almost 50 days and have to do laundry dress or naked, but then when your on the bike you appreciated every pedal stroke you give.

Basic thing to take on a trip like this: Garmin (besides for not getting lost, you get entertained with speed average, and other things you come up with) meteor network (Very useful was taking my jacket that gives you heat, a biker for over saddlebags: Useful things for a journey fruit you just bought or anything that fits in the bag), and a scarf (useful for heat and cold… I don’t know what I would have had done without it).

8. What are your future projects and the destination for your next adventure?

I hope to continue riding my bike and shooting photos. I’m considering a long trip to Africa next year. This time on a cyclocross bike. What I would like is to have bike sponsorship, equipment and anything to diets. Although what I want most want is to edit a book around every great cycling trip I do.

9. Small phrase of your passion for cycling.

Make the transport a sport

10. Thanks to…

Would thank the U.S. for being so great and beautiful. To all the people that I have met along the way. To Bárbara for making me happier every day. My Friend at Gorilla Coworking for putting up every day and giving me coffee. My parents and my brothers for supporting me in all my craziness. To all my friends in Barcelona and Madrid for helping me become who I am. To Dosnoventa for being such nice people. To Paul at Kapelmuur for being the store in my neighborhood. To Paul, Stefan and all the people from Raw Cycling Mag for this interview and for being such good people. And to all who have helped me, for the ones that help me or will help me.

More info on:
http://www.sergiodearrola.com/