Llegado desde Texas, USA, Colin Strickland dejó a todo el público boquiabierto con la exhibición que hizo durante la final del RHC Milano No.6. Consiguió desmarcarse del pelotón de cabeza y mantener un ritmo que permitió hacerse con la victoria de esta espectacular carrera por las calles de Bovisa.

¿Quién es Colin?

Sólo soy un chico trabajador que tiene una seria adicción a las bicis. Tomé el camino tradicional, universidad, carrera, la casa, pero al mismo tiempo iba y montaba bicis por diversión. El enfoque de estos días es en primer lugar las carreras, en segundo lugar las obras de mi casa, y en último lugar el trabajo en la consultoría. Me encanta tocar la guitarra, toquetear motos en mi garaje, y quedarme mirando  las 20 gallinas que se pasean en mi patio trasero.

¿Qué representa el ciclismo para ti?

La belleza del ciclismo es la variedad de personas, de bicis, y actitudes que te encuentras. Me encanta ser capaz de competir con los chicos más rápidos de los EE.UU., y también rodar con gente local que terminan la mayoría de los paseos echando cervezas. Desde de los riders más serios a los que sólo van por caminos de tierra, al piñón fijo somos todos unos adictos ya que nos da una sensación de libertad y parece como si estuviésemos volando. Al final volar te da libertad.

Critériums, carretera, ciclocrós… nos hemos dado cuenta que eres muy buen corredor en diferentes disciplinas… ¿Cuál es tu favorita y por qué? ¿Qué pasa con el ciclismo en Tejas? Háblanos acerca de las carreras y Aventón Factory Team…

Soy un fan de las carreras de verdad. Me encantan todas. Cada disciplina tiene su peculiaridad y dinámica, pero la energía de las carreras es la misma. Me encanta la velocidad y la fuerza G de los critériums. Me encanta el prolongado sufrimiento y la fortaleza mental de las carreras por carretera. Me encanta derrapar en curvas resbalosas y rodar por el barro en ciclocrós. Me encanta el aspecto físico y la energía de los Red Hook Crit. Todas las carreras son muy emocionantes para mí. Si hay una carrera de bicis, voy a estar allí.

Las carreras ciclistas en Tejas me han hecho el corredor que soy hoy en día. Tenemos un gran potencial a nivel internacional y eso se nota en las carreras. Tejas fue primordial para mi desarrollo como corredor. ELBOWZ Racing siempre ha dominado en Tejas y en las carreras Pro de todo el país. El equipo fue fundado varias veces por el campeón del Mundo de Superbikes y retirado de la Moto-GP Ben Spies, y hemos tratado de mantener en vida su tradición de ganador.

El Aventón Factory Team me inició en la competición en agosto de 2015. Aventón tiene un equipo muy talentoso (tanto hombres, como mujeres) que compite en los critériums de piñón fijo, y fue un honor recibir esta invitación. Desde la gestión profesional, las extraordinarias bicis de la carrera, el equipo de Aventón Factory  hace que se pueda ganar fácilmente.

¿Cómo te introdujiste en el mundo del Red Hook?

La primera carrera que hice en realidad fue un alleycat que tuvo lugar en Austin durante el NAHBS en 2010. Fue un circuito de 96,6km por los alrededores de Austin y de noche, y fue organizada por la tienda de bicicletas Fast Folks. Corrí con mi bici de pista Seven Cycles Titanium, ya que era mi única bici en aquel momento. Creo que gané por varios minutos de ventaja, y conseguí un marco Cinelli Gazetta. Me encantó la sensación de competir, ir a fondo, y ganar! A partir de ahí me enganché. David Trimble estuvo en la carrera, y me dio a conocer las series RHC. Viajé a Nueva York para competir en el RHC en 2012 y 2013. Quedé quinto los dos años, pero todavía tenía que perfeccionar la técnica. Aun así, fue muy emocionante hacer la marca del “brodium” en ambas carreras. Sabía que iba a volver, y que podía ganar. ¡Los eventos de Trimble son tan increíbles! Es un honor y una alegría poder correr en uno de ellos.

¿Cómo fue tu primera vez en una bici de pista?

Yo ya tenía antecedentes en el mundo del piñón fijo, aunque nunca he rodado en un velódromo, he pasado la mayor parte de mi adolescencia rodando en fixie  por Austin y sus alrededores.

¿Cuál es la diferencia entre el RHC y las otras carreras?

¡La principal diferencia entre el RHC y las otras carreras es la energía! ¡La multitud, increíbles circuitos e infraestructuras, el fenómeno internacional! Como ya he dicho, las carreras de Dave Trimble son las carreras mejor organizadas que he corrido nunca, y he corrido unas cuantas. Él sabe cómo convertir una carrera de bicis en una experiencia fantástica para todos los participantes. Tanto los corredores como los espectadores por igual.

¡Milán fue un espectáculo! ¡Cuéntanos tu experiencia en esta espectacular carrera!

Bueno, fui a la carrera sabiendo que estaba en excelente forma física. Yo sabía que si tenía la suerte de ponerme a rueda en un pequeño grupo, tenía la resistencia y el nervio para mantenerme allí. Este año corrí más de 50 critériums, muy complicados y a menudo bajo la lluvia, así que estaba preparado. Fui a Milano confiado, pero sabía cuántas variables existían en el RHC y lo duro que la competencia podría ser.

Tuve un mal comienzo, ya que me tocó empezar la carrera por la mitad y tuve que abrirme camino para avanzar posiciones. Tan pronto como llegué a la parte delantera de la carrera le seguí pisando, tratando de romper el efecto acordeón e intentando formar un grupo que llevase las riendas de la carrera. El pelotón estaba a la vista, pisando los talones y a 9 vueltas para el final, yo estaba bastante seguro de que pronto me cogerían. Descansé brevemente, y luego le di otro empujón porque sí y ¿por qué no hacerlo? Ese empujón fue el que rompió el acordeón, y la brecha creció rápidamente a 20 segundos. Las próximas 6 vueltas fueron más de  recuperarse en las curvas, y darle gas en las rectas. A 3 vueltas para el final, empecé a oler la victoria. Todavía me sentía fuerte, y el pelotón apenas se percibía. La última vuelta fue pura alegría. Nunca la olvidaré. 

¿Algún lema?

No importa lo mal que lo estás pasando, los que te rodean están sufriendo también. Sólo piensa en continuar y ellos se romperan antes.

Gracias a…

Al Aventón Factory Team, al director del equipo Sean Burke, ELBOWZ Racing, y a mi mamá y papá por venir a las carreras locales durante todos estos años.